Saleh Abu Mohammad, một phát ngôn viên của tổ chức al-Qaeda của cộng đồng Hồi giáo Bắc Phi (AQIM) cho hay: “2 đơn vị thánh chiến đã bắt cóc 4 người châu Âu trong hai vụ riêng rẽ. Vụ thứ nhất ở Mali, với con tin người Pháp Pierre Camatte bị bắt vào ngày 25/11 và vụ thứ hai ở Mauritania, nơi 3 người Tây Ban Nha bị bắt vào ngày 29/11”. “Pháp và Tây Ban Nha sẽ được thông báo về yêu cầu chính thức của nhóm thánh chiến này”, người phát ngôn cho biết thêm.

AQIM là một “chân rết” của al-Qaeda, nhóm đã lên tiếng nhận trách nhiệm vụ đánh bom 11/9 nhằm vào nước Mỹ năm 2001. Camatte bị bắt cóc ở một khách sạn tại Menaka, trong vùng Sahel, miền bắc Mali, cách thủ đô Bamako hơn 1.500km trong đêm 25/11. Các lực lượng an ninh Mali và phương Tây đều cho rằng công dân người Pháp này hiện đang bị một nhóm thuộc chi nhánh của al-Qaeda tại Bắc Phi bắt giữ. Trong khi đó 3 tình nguyện viên người Tây Ban Nha, 2 đàn ông và 1 phụ nữ, bị bắt cóc vào hôm 29/11 khi đang đi cùng đoàn xe ở Mauritania để chuyển đồ cứu trợ tới tây Phi. Họ là Albert Vilalta, 35 tuổi, Alicia Gamez, 35 tuổi, và Roque Pascual, 50 tuổi.