Theo thông cáo của Bộ Quốc phòng, Ayed al-Shabwani, nhân vật số hai trong chi nhánh al Qaeda ở Yemen, bị tiêu diệt ngày 19.7 gần thành phố Zinjibar, nơi bị al Qaeda chiếm giữ từ tháng 5.
Thông báo cũng cho hay, một trong những người anh em họ của Ayed al-Shabwani cũng bị tiêu diệt trong cuộc tấn công, nhưng không cung cấp thêm chi tiết.
Biểu tình đòi Tổng thống Yemen Ali Abdullah Saleh từ chức.
Ayed al-Shabwani là một trong những thủ lĩnh al Qaeda bị truy lùng gắt gao nhất. Hồi tháng 1 đầu năm, hắn thoát chết khi máy bay Yemen dội bom xuống khu vực Wadi Adeeda, cách thủ đô Sanaa 185km về phía đông.
Chính phủ Yemen tuyên bố cuộc không kích đã tiêu diệt được Ayed al-Shabwani và thủ lĩnh quân đội al Qaeda Qassim al Raimi cùng 4 nhân vật khác. Tuy nhiên, al Qaeda lập tức ra tuyên bố phủ nhận thông tin này.
Ayed al-Shabwani thuộc bộ tộc al-Shabwani, tỉnh Shabwa. Hắn bị cáo buộc cung cấp nơi trú ẩn cho những nhân vật hàng đầu của al Qaeda tại Yemen và liên quan đến một số vụ tấn công gây chết người vào lực lượng quân đội và cảnh sát.
Chi nhánh al Qaeda ở Yemen lợi dụng tình trạng bất ổn của những cuộc biểu tình chống chính quyền kéo dài nhiều tháng qua trong các nước Arab nhằm chiếm giữ khu vực phía nam. Sự hiện diện ngày càng gia tăng của al Qaeda ở Yemen là mối quan ngại lớn đối với Mỹ và các quốc gia láng giềng Arab giàu có.
Trong một nỗ lực nhằm đánh bật các chiến binh khỏi hai thành phố Zinjibar và Jaar, máy bay chiến đấu và pháo binh hạng nặng tấn công suốt đêm thứ 4, rạng sáng thứ 5 vừa qua, tiêu diệt được hơn 20 chiến binh. Tuy nhiên, ít nhất 13 binh sĩ thiệt mạng và hơn 60 người bị thương.
Có tới 90.000 người phải đi sơ tán khỏi tỉnh Abyan tới thành phố cảng Aden và những thành phố lân cận sau khi al Qaeda chiếm giữ hai thành phố nói trên.
Tiến Huy
