Phát biểu trong buổi điều trần tại Ủy ban Tình báo Thượng viện, ông Coats nói: "Tổng thống Bashar al-Assad đã đánh bại hầu như toàn bộ phe đối lập và đang tìm cách giành lại quyền kiểm soát toàn bộ lãnh thổ Syria. Giờ chính quyền Damascus sẽ tập trung vào việc giành lại lãnh thổ và tránh xung đột với Israel hay Thổ Nhĩ Kỳ.

Theo ông Coats, lực lượng đối lập Syria được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn khó có khả năng giành lại sự kiểm soát tỉnh Idlib, song vẫn có thể củng cố lực lượng để tiến hành các hoạt động nổi dậy quy mô nhỏ chống quân đội Chính phủ Syria.