Tên lửa đẩy Delta-4 Heavy có chiều dài tới hơn 700 mét, có khả năng đẩy vật thể nặng tới 24 tấn vào tầng quỹ đạo thấp của trái đất. Đây là loại tên lửa chạy bằng nhiên liệu lỏng. Theo NOR, đây là lần thứ 4 tên lửa Delta-4 Heavy bay vào không gian. “Lần phóng này là kết quả của nhiều năm làm việc không biết mệt mỏi của NRO, Không quân Mỹ, nhà cung cấp và công ty ULA”, Phó chủ tịch công ty ULA (công ty liên doanh giữa Lockheed Martin và Boeing), ông Jim Sponnick, cho biết.
Được biết, theo dự kiến, vệ tinh này đã được phóng đi từ hôm 29/10 nhưng do một số lý do đặc biệt, kế hoạch đã bị trì hoãn. Cũng theo ông Jim, vệ tinh này nằm trong nhóm vệ tinh đảm trách một sứ mệnh vô cùng quan trọng, đó là thay thế nhóm vệ tinh từ thời Chiến tranh Lạnh hiện đang ở cuối giai đoạn hoạt động trong quỹ đạo.
