Phát biểu trước các phóng viên ngày 17/2, ông Nakagawa cho hay ông sẽ từ chức sau khi các khoản ngân sách của chính phủ cho năm tài khóa 2009 được thông qua tại Hạ viện mặc dù chưa rõ thời điểm chính xác ông Nakagawa ra đi. Buổi họp báo tại Rome diễn ra sau một cuộc họp của các bộ trưởng tài chính thuộc nhóm G-7, gồm các nước Anh, Pháp, Đức, Italia, Mỹ, Canada và Nhật Bản với chủ đề trọng tâm là cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới hiện thời. Hình ảnh quay được cho thấy ông Nakagawa đã nói lắp trong khi phát biểu và liên tục nhắm mắt y như là ông đang ngủ gật. Có lúc ông Nakagawa còn trả lời nhầm câu hỏi của Thống đốc ngân hàng Nhật.
Bộ trưởng Nakagawa đã lên tiếng xin lỗi về hành động của mình nhưng phủ nhận thông tin cho rằng ông say xỉn và nói thêm đó là do tác dụng phụ của thuốc cảm cúm. Bộ trưởng Nakagawa còn nói có thể công bố đơn thuốc của bác sĩ trong đó có ghi loại thuốc mà ông đã dùng trong chuyến đi tới Rome. Hành động của ông Nakagawa đã vấp phải sự chỉ trích của giới truyền thông. Một tờ báo đưa hàng tít “Say xỉn?”, trong khi các chương trình truyền hình nói rằng họ không chỉ lo ngại về sức khỏe của nền kinh tế toàn cầu mà còn về sức khỏe của Bộ trưởng Tài chính Nhật Bản, vốn được cho là một người nghiện rượu.
