Trong bài phát biểu ngày 30/12, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã đe dọa sẽ bỏ tù chủ sở hữu của hai công ty cấp nước lớn nhất nước này, Chủ tịch của Manila Water, ông Fernando Zobel de Ayala và Chủ tịch Maynilad, ông Manuel Pangilinan, vì những hành động chống lại người tiêu dùng trong nhiều năm.

Tổng thống Philippines, Rodrigo Duterte đã đe dọa sẽ bỏ tù chủ sở hữu của hai công ty cấp nước lớn nhất nước này. Ảnh: inquirer.

Hai tập đoàn Manila Water và Maynilad đã giành được quyền độc quyền cung cấp nước trong thoả thuận với chính phủ năm 1997.

Tổng thống Philippines tuyên bố sẽ tìm ra các cá nhân đứng sau thao túng nền kinh tế và khiến họ chịu trừng trị dù đó là các doanh nhân có ảnh hưởng.

Vì các điều khoản trong thoả thuận độc quyền năm 1997 mà các tập đoàn Manila Water và Maynilad có thể tăng giá nước mà không cần sự thông qua của chính phủ. Ông gay gắt: "Tôi sẽ tống tất cả bọn họ vào tù. Họ chỉ là những nhà cung cấp nước, sự giàu có đó thật vô lý".

Theo bản hợp đồng độc quyền cung cấp nước, nước được coi là hàng hóa và không phải là một phần tài nguyên thiên nhiên của Philippines. Ông Duterte gọi đó là một sự sai lệch Hiến pháp.

Trong một phán quyết của Tòa án Trọng tài Thường trực có trụ sở tại Singapore vào năm 2017, chính phủ Philippines phải trả 3,6 tỷ Peso cho tập đoàn Maynilad để bồi thường cho những thiệt hại mà tập đoàn này phải chịu khi không được tăng giá nước từ năm 2013 đến 2017.

Ông Duterte đã nói rằng chính phủ sẽ không bao giờ trả số tiền này, nói rằng người dân Philippines đang bị vắt kiệt bởi những thoả thuận dối trá.

Trong khi chính phủ phải dùng tiền thuế để giải quyết các vấn đề môi trường, trong đó có vấn đề về nước. Hai công ty của ông Fernando Zobel de Ayala và Manuel Pangilinan đã thu phí môi trường từ năm 1997 và không chuyển số tiền này về phía chính phủ. Con số có thể lên đến hàng nghìn tỷ Peso.

Trong một động thái nhượng bộ, Maynilad và Manila Water cho biết họ sẽ không đòi khoản tiền bồi thường. Bất chấp động thái này, ông Duterte vẫn cảnh báo về việc quân đội sẽ tiếp quản hai công ty độc quyền nước.