Đây là động thái đầu tiên để thực hiện cam kết đóng cửa nhà tù vịnh Guantanamo của tân Tổng thống Mỹ. Trong chiến dịch tranh cử của mình, Obama từng mô tả, Guantanamo như "chương buồn trong lịch sử Mỹ", và nhấn mạnh, hệ thống luật pháp Mỹ cần giải quyết vấn đề tù nhân giam giữ tại đây.

Theo những cố vấn giấu tên của Obama, nhóm tù nhân thứ ba (chỉ những người đã được nhận dạng thông tin rõ ràng) có thể ra trước tòa án đặc biệt chuyên giải quyết các trường hợp an ninh quốc gia "nhạy cảm". Kế hoạch xét xử các phần tử tình nghi khủng bố mà nhóm cố vấn của Obama đưa ra có sự góp mặt của các chuyên gia, học giả luật ở hai đảng chính trị lớn nhất nước Mỹ. Nhưng hầu như kế hoạch này sẽ vấp phải sự phản đối từ đảng Cộng hòa.