Một tối giữa tháng 9, Liu mặc đồng phục nhân viên giao hàng, chạy xe máy điện giao thức ăn trên đường phố Chu Hải, tỉnh Quảng Đông. 7 tháng trước, cô vẫn là bác sĩ tâm thần kiêm nghiên cứu sau tiến sĩ tại một bệnh viện danh tiếng ở địa phương.

Cô gái quê Hà Bắc có thành tích học tập xuất sắc: tốt nghiệp y khoa Đại học Tứ Xuyên và lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Macau cuối năm 2022. Trong thời gian công tác tại bệnh viện, cô được nhiều bệnh nhân viết thư cảm ơn và có quan hệ tốt với đồng nghiệp. Tuy nhiên, đến tháng 2/2026, Liu quyết định nộp đơn xin nghỉ việc.

Nữ tiến sĩ y khoa Liu Zihan tư vấn cho bệnh nhân ở thành phố Chu Hải (Trung Quốc) năm 2025. Ảnh: Jimu News

Đối mặt với ý kiến cho rằng đang lãng phí bằng cấp, cựu bác sĩ cho biết những công việc hiện tại không mang tính cố định. "Tôi từ bỏ quỹ đạo cũ để trải nghiệm những khía cạnh khác của cuộc sống", cô nói.

Rời môi trường y khoa, Liu bán đồ ăn sáng, hát quán bar và chạy xe giao hàng. Chạy vài đơn hàng mỗi tối chỉ đem lại cho cô khoảng chục tệ, trong khi việc hát rong kiếm được 100-200 tệ (khoảng 350.000-700.000 đồng). Dù thu nhập thấp, những công việc này mang lại cho cô cảm giác hoàn thành mục tiêu ngay lập tức.

Sự tự chủ thời gian giúp nữ tiến sĩ thấy thư thái. Cô không cần lên lịch trình cố định hay áp đặt mục tiêu thu nhập hàng tháng. Tùy vào năng lượng cá nhân, cô đan xen việc giao hàng với tư vấn tâm lý tự do qua mạng cho những người đang băn khoăn về nghề nghiệp.

Liu cho biết con đường thăng tiến trước đây mang nặng chủ nghĩa thành tích, đòi hỏi mỗi cá nhân phải phấn đấu hoàn hảo theo kỳ vọng xã hội. Chuỗi ngày lo âu kéo dài khiến cô quyết định bỏ lại hào quang học thuật.

Ngoài giao hàng, Liu Zihan thử sức là ca sĩ quán bar tại Chu Hải (Trung Quốc) sau khi nghỉ việc. Ảnh: Jimu News

Gia đình Liu từng sốc trước quyết định này. Cha mẹ cô vốn tự hào về danh xưng bác sĩ của con gái, kỳ vọng cô ổn định sự nghiệp và lập gia đình. Tuy nhiên, sau thời gian đầu phản đối, họ dần chấp nhận khi thấy cô làm chủ được cuộc sống.

Trong môi trường lao động tự do, Liu kết bạn với những người bán hàng ăn, tài xế công nghệ và người lái đò. Cô đánh giá cao cách họ đối mặt với áp lực mưu sinh bằng sự kiên cường và lạc quan.

"Mọi người trao nhau sự quan tâm trực tiếp, bỏ qua các thước đo về thành tích hay thâm niên", Liu nói và cho biết sự gắn kết của nhóm lao động tự do mang lại cho cô cảm giác thuộc về cộng đồng.

Về tương lai, nữ tiến sĩ đặt mục tiêu tổ chức một buổi hòa nhạc cá nhân, sản xuất phim ngắn, thiết kế sân chơi cho mèo và thi lấy chứng chỉ thuyền viên.