Khung thành MU dưới triều đại Sir Alex luôn được án ngữ bởi những hòn đá tảng. Điểm chung của những “gã khổng lồ” Jaap Stam, Laurent Blanc hay sau này là Nemanja Vidic, Rio Ferdinand không chỉ là phòng ngự chắc chắn, mà còn là khả năng không chiến siêu hạng.

Trung vệ biết ghi bàn luôn là một trong những đặc sản của MU thời Sir Alex

Không chiến giỏi ở một giải đấu như Ngoại hạng Anh vô cùng quan trọng. Một mặt, hàng thủ đội nhà được đảm bảo an toàn trong những đường tạt cánh của đối phương. Mặt khác, có thể tạo ra đột biến trong những tình huống cố định.

Tại các giải đấu cúp, khả năng chiến thắng từ bóng bổng của các trung vệ lại càng trở nên quan trọng. Tiến vào sâu giải đấu, trình độ của các đội bóng gần như tương đồng và đội giành chiến thắng là đội tận dụng tốt hơn ở một thời điểm. Tình huống cố định trong nhiều tình huống chính là chìa khóa quyết định.

Nhìn vào 2 chức vô địch Champions League của Real Madrid, có thể nhận thấy vai trò của các trung vệ trong khâu ghi bàn là cực kỳ quan trọng. Ở trận chung kết 2013/14, pha đánh đầu phút bù giờ của Ramos giúp Real từ cửa tử trở về. Atletico đã mở tỷ số trận chung kết năm đó với kịch bản tương tự, một pha đánh đầu thành bàn của Diego Godin. 2 năm sau, lại là Ramos lập công cho Real từ một tình huống cố định khác.

Carles Puyol không sở hữu chiều cao lý tưởng (1m78). Thế nhưng, Tây Ban Nha chỉ vượt qua Đức ở bán kết World Cup 2010 nhờ cú đánh đầu thành bàn của cựu thủ quân Barca, để rồi sau đó tiến một mạch đến ngôi vô địch thế giới.

Những gã vụng về

"Quỷ đỏ" là đội ghi bàn ít nhất trong top 7. Khi Ibra còn sung sức, họ có một điểm tựa. Giờ thì điểm tựa ấy cũng không còn. Không phải lúc nào hàng công cũng có thể ghi bàn, đó là lúc đội bóng cần đến khả năng không chiến và tận dụng tình huống cố định của các hậu vệ. 

Tuy vậy, nhìn vào thành tích hậu vệ của MU mùa này, Jose Mourinho có lý do để lo lắng trước cuộc tiếp đón Swansea tối nay. Bởi lẽ, nếu hàng công tịt ngòi thì khó lòng có thể trông đợi một người hùng nơi hậu tuyến.

Cộng cả hàng hậu vệ của MU mùa này, bao gồm Valencia và Young - những người đang chơi ở vị trí hậu vệ cánh phải và trái, thành tích tổng cộng cũng chỉ là 4 bàn sau 33 vòng đấu. Trong đó, pha lập công của Rojo trước Bournemouth là pha đệm bóng cận thành; Valencia rê bóng vào lưới trống sau sai lầm của Valdes trong trận thắng Middlesbrough; Blind dứt điểm trong vòng cấm địa Sunderland. Chỉ có 1 tình huống đánh đầu thành bàn của Smalling, nhưng nó cũng đến từ trận thắng 4-1 trước Leicester tháng 9 năm ngoái.

Thêm nữa, MU chỉ mới có 7 pha làm bàn từ các tình huống cố định. Đây là điều rất đáng ngạc nhiên khi mà MU đang là đội có khả năng chiến thắng bóng bổng cao nhất Premier League, với 56,5%. Hãy nhìn sang Chelsea - đội bóng đang trên đường tiến đến ngôi vương và họ có đến 16 bàn thắng từ các tình huống cố định. Hàng thủ đội bóng Tây London đã ghi đến 11 bàn. Trong chiến thắng 4-2 trước Southampton mới đây, Cahill ghi một bàn quý như vàng ở phút bù giờ của hiệp 1.

Thêm nữa, MU muốn đăng quang Europa League, chắc chắn họ phải tận dụng tốt hơn các tình huống cố định. Chờ đợi thầy trò Mourinho là Celta Vigo tại bán kết. Mục tiêu vô địch Europa League sẽ trở nên khó khăn hơn, khả năng vào top 4 cũng hẹp đi, nếu các hậu vệ MU không biết ghi những bàn thắng quan trọng.