Giới chức Chicago, thành phố lớn thứ ba nước Mỹ, cho hay đại hội toàn quốc lần thứ 26 của đảng Dân chủ diễn ra trong tuần tới tại đây sẽ là một trong những sự kiện được đảm bảo an ninh nghiêm ngặt nhất.

Đại hội được tổ chức ngày 19-22/8, dự kiến trao đề cử chính thức cho Phó tổng thống Kamala Harris để thay mặt đảng Dân chủ chạy đua vào Nhà Trắng trong cuộc bầu cử tháng 11.

Những người nổi tiếng như Tổng thống Mỹ Joe Biden hay các nhạc sĩ, ngôi sao Hollywood sẽ tới dự hội nghị. Tuy nhiên, hơn 50.000 nhà hoạt động phản đối đảng Dân chủ và chương trình nghị sự của Tổng thống Biden cũng có thể xuất hiện ở thành phố Chicago, bang Illinois.

Cảnh sát bên ngoài United Center, nơi sẽ diễn ra đại hội toàn quốc đảng Dân chủ trong tuần tới, tại Chicago, bang Illinois, ngày 17/8. Ảnh: AFP

Mật vụ Mỹ, FBI và cảnh sát Chicago đã dành một năm lên kế hoạch lập "vành đai thép" xung quanh sân vận động United Center ở trung tâm thành phố, nơi diễn ra đại hội.

Lucas Rothaar, người phụ trách FBI tại Chicago, thừa nhận "chúng tôi đang đối mặt nhiều mối đe dọa lớn, từ tội phạm bạo lực tới khủng bố quốc tế, khủng bố trong nước và tội ác thù hận, cùng hàng loạt nguy cơ". Tuy nhiên, FBI hiện chưa nắm được thông tin về mối đe dọa cụ thể nào với sự kiện.

Đại hội của đảng Dân chủ càng được chú ý sau vụ ám sát hụt cựu tổng thống Donald Trump ngày 13/7 ngay trước thềm đại hội toàn quốc đảng Cộng hòa. Cơ quan Mật vụ Mỹ bị chỉ trích vì không đảm bảo an ninh tại địa điểm vận động tranh cử của ông Trump tại Butler, Pennsylvania, khiến ông bị một tay súng bắn sượt qua tai.

Chưa có bằng chứng cho thấy vụ ám sát mang động cơ chính trị, nhưng báo cáo tình báo do cơ quan thực thi pháp luật liên bang Mỹ đã nêu rõ khả năng xảy ra "trả đũa bạo lực" tại đại hội đảng Dân chủ.

Theo truyền thông Mỹ, một trong những mối đe dọa lớn nhất là "những kẻ phạm tội đơn độc" ra tay vì bất mãn với chính phủ, bất đồng chính trị hoặc các vấn đề khác về ý thức hệ. Lực lượng đảm bảo an ninh cho đại hội cũng tính đến nguy cơ bạo lực lan rộng, trong đó có các cuộc biểu tình quy mô lớn.

Những cuộc biểu tình trên toàn quốc gần đây phản đối chính sách của ông Biden trong cuộc chiến của Israel tại Dải Gaza đang làm dấy lên nhiều lo ngại. Bà Harris và phó tướng Tim Walz từng bị gián đoạn hoạt động tranh cử ở Michigan và San Francisco do các nhà hoạt động ủng hộ Palestine gây áp lực.

Phong trào phản chiến Abandon Biden ngày 18/8 và 19/8 đã tổ chức họp ở Chicago, tuyên bố sẽ hành động quyết liệt để phản đối chính quyền Biden - Harris vì cho rằng họ không bảo vệ được những người Palestine vô tội.

Giới chức Chicago đã dời lịch làm việc của hàng chục thẩm phán và mở một tòa án tạm thời để xét xử nếu xảy ra các vụ bắt giữ quy mô lớn.

So với ông Biden, bà Harris có thái độ gay gắt hơn với Israel khi kêu gọi ngừng bắn ngay lập tức và cam kết "không im lặng" với nỗi đau khổ của người Palestine. Tuy nhiên, giới chức Chicago lo ngại một số cuộc biểu tình phản đối cuộc chiến ở Gaza có thể quy tụ tới 25.000 người.

Tom Carney, ủy viên Sở giao thông vận tải Chicago, cho biết khoảng 2.500 cảnh sát thành phố, với sự hỗ trợ của hàng trăm sĩ quan ở khu vực lân cận, sẽ được triển khai để bảo vệ đại hội.

Cảnh sát trưởng Chicago Larry Snelling cho hay lực lượng cảnh sát được đào tạo để hiểu tầm quan trọng của việc bảo vệ quyền tự do ngôn luận của người biểu tình, nhưng ông nói thêm "chúng tôi sẽ không dung thứ cho hành vi phá hoại" trong thời gian diễn ra đại hội đảng Dân chủ.