Thằn lằn núi Bà Đen là một món ăn đặc sản vì thằn lằn thuộc loại bò sát nên thịt khá mềm và thơm mang hương vị rừng núi ngon ngọt.

Thằn lằn núi Bà Đen hay còn gọi là thằn lằn ba sọc hoặc thằn lằn vạch, có tên khoa học là Cyrtodactylus badenensis, là một loài bò sát thuộc họ Tắc kè (Gekkonidae). Loài này được phát hiện ở núi Bà Đen, tỉnh Tây Ninh và được các tác giả Nguyễn Ngọc Sang, Nikolai L. Orlov và Ilya S. Darevsky mô tả năm 2006.

Đặc biệt hơn, người dân nơi đây xem chúng như một loại thuốc quý vì thức ăn chủ yếu của chúng chỉ gồm sung chín, chuối và lá thuốc nam nên thịt rất săn chắc, thơm ngon và vô cùng bổ dưỡng.

Thịt thằn lằn có tác dụng tốt cho sức khỏe với những người c‌ơ th‌ể hay mệt mỏi, chán ăn hay những thực khách sau một chuyến hành trình dài thì món cháo thằn lằn núi nấu với tiêu xanh và hành tươi cùng thêm ít rau ngò tây, khi ăn nóng sẽ giúp c‌ơ th‌ể giải nhiệt và xua tan mệt mỏi.

Thịt thằn lằn được chế biến thành nhiều món ăn độc đáo như: thằn lằn băm nhỏ xào chung với tiêu xanh ăn với bánh tráng và lá lốt; hoặc thằn lằn chiên giòn ăn kèm rau xà lách các loại rau thơm, mắm me.

Đặc biệt là món chả đùm thằn lằn ít có mùi vị riêng, món này các chị phụ nữ không còn thấy hình thù của nguyên liệu chính nữa vì đã được băm nhuyễn nên dễ ăn hơn. Món này ăn kèm bánh tráng nướng. Đặt một miếng chả đùm lên miếng bánh tráng nướng đưa vào miệng… Lẫn trong vị giòn của bánh tráng, mềm thơm của thịt, giòn xựt của nấm mèo là chút xương xương của… thằn lằn.

Riêng món cháo đậu xanh thằn lằn thì rất đậm đà, sẽ ấm bụng sau khi uống vài cốc bia với mồi thằn lằn núi chiên xù, ốc núi hấp sả… Thế nhưng đôi khi món ăn này sẽ làm chị em phụ nữ vẫn còn ngập ngừng khi đang húp cháo bỗng đâu thòi ra cái… đuôi thằn lằn mềm nhũn, sậm màu.

Ảnh: Văn hóa Việt Nam

Theo người dân ở đây chia sẻ, thằn lằn núi Tây Ninh thường có số lượng lớn từ tháng 4 đến tháng 8, vào những tháng này là mùa nóng, khô nên thằn lằn thường hay ra phơi nắng trên các chỏm đá.

Muốn bắt được thằn lằn núi Bà Đen phải rất kiên nhẫn như những cần thủ câu cá, đầu tiên muốn bắt được thằng lằn phải có mồi câu nhử chúng, sau đó núp sau các hốc đá cho khuất và dùng cần câu chuyên dụng để giật từng con một. Vì thế mà những món ăn từ thịt thằn lằn càng trở nên đặc biệt hơn.

Dù hiện tại Nhà nước đã cấm đánh bắt để duy trì số lượng cá thể còn lại ít ỏi trên núi Bà Đen nhưng chúng vẫn bị săn bắt lén. Vì nó mang hương vị núi rừng chính hiệu và được xem như đặc sản của Tây Ninh