Quân đội Hàn Quốc cho biết sự việc xảy ra lúc 13h hôm nay (15h giờ Hà Nội), khi máy bay không người lái (UAV) trinh sát tầm trung Heron hạ cánh xuống căn cứ ở xã Gwangjeok, huyện Yangju-si, tỉnh Gyeonggi.

Chiếc Heron va chạm với trực thăng đang đậu tại căn cứ, khiến cả hai bốc cháy. Lực lượng cứu hỏa dập tắt được ngọn lửa sau 30 phút, nhưng cả hai phi cơ đã bị phá hủy hoàn toàn.

Lục quân Hàn Quốc khẳng định vụ va chạm "không phải do Triều Tiên gây nhiễu tín hiệu định vị vệ tinh GPS".

"Không có thương vong trong sự cố. Đây dường như không phải vụ tấn công khủng bố hay đòn tập kích của đối phương. Chúng tôi đang điều tra nguyên nhân chính xác dẫn đến tai nạn và mức độ thiệt hại", một quan chức lục quân Hàn Quốc cho biết.

Hiện trường vụ UAV đâm trúng trực thăng tại căn cứ ở tỉnh Gyeonggi của Hàn Quốc ngày 17/3. Ảnh: Gyeonggi Daily

Chưa rõ trực thăng KUH-1 có hoạt động vào thời điểm xảy ra va chạm hay không. Hãng thông tấn Yonhap dẫn nguồn tin giấu tên cho biết chiếc KUH-1 đỗ tại sân bay và không tham gia nhiệm vụ nào trước đó.

Sự cố xảy ra chưa đầy hai tuần sau vụ biên đội tiêm kích KF-16 thả 8 quả bom Mark 82, mỗi quả chứa gần 90 kg thuốc nổ mạnh, vào khu dân cư ở tỉnh Gyeonggi trong diễn tập, khiến 31 người bị thương và phá hủy, làm hư hại ít nhất 142 công trình.

Heron là UAV do Tập đoàn Hàng không Israel (IAI) phát triển, mỗi chiếc có giá xuất xưởng khoảng 15 triệu USD. Giá xuất khẩu của UAV Heron có thể lên tới 50 triệu USD, trong đó kèm chi phí huấn luyện, trạm điều khiển mặt đất, hỗ trợ hậu cần và kỹ thuật.

Lục quân Hàn Quốc đặt mua 3 chiếc Heron và biên chế từ năm 2016, chúng chịu trách nhiệm giám sát pháo binh bờ biển của Triều Tiên tại tỉnh Hwanghae Bắc và Hwanghae Nam.

Trực thăng KUH-1 được Hàn Quốc phát triển từ năm 2006 và đưa vào biên chế năm 2012. Máy bay có tổ lái hai người, có thể chở 9 binh sĩ hoặc 18 hành khách tùy biến thể. KUH-1 có tốc độ tối đa khoảng 270-280 km/h, tầm bay hơn 820 km với thùng dầu phụ, trần bay 4.500 m. Trực thăng có giá treo vũ khí để gắn cụm súng 7,62 mm, pháo, tên lửa chống tăng và rocket.