David Walentas, 88 tuổi, sinh ra tại New York (Mỹ) trong thời kỳ Đại suy thoái. Cha ông liệt nửa người sau một cơn đột quỵ khi ông mới 5 tuổi. Khi thu nhập của mẹ không đủ trang trải, Walentas và anh trai phải đến làm việc tại các trang trại để kiếm sống. Từ nhỏ, ông đã quen với việc thức dậy lúc 5h để vắt sữa bò và xúc phân trước khi đến trường.

Tỷ phú David Walentas. Ảnh: Forbes

Dưới đây là các bí quyết thành công được Walentas chia sẻ.

Làm công việc mọi người ghét bỏ

Kinh nghiệm làm nông rèn cho Walentas ý chí không coi thường bất kỳ công việc nào. Một mùa hè, ông nhận việc cọ rửa bể phốt 10 tiếng mỗi ngày, 7 ngày một tuần tại một căn cứ không quân.

Thói quen đối mặt với việc khó định hình sự nghiệp của ông. Walentas từng đặt cược toàn bộ vào một vùng đất nghèo nàn ở Brooklyn - nơi bị các ngân hàng từ chối cấp vốn. Ông tự gom tiền từ nhà đầu tư tư nhân, vượt qua các rào cản quy hoạch để phát triển dự án.

Tìm kiếm sự cọ xát

Tại Đại học Virginia, Walentas mở rộng thế giới quan thông qua việc tiếp xúc với những sinh viên có hoàn cảnh khá giả. Môi trường gồm học sinh trường dự bị, vận động viên và con em tầng lớp thượng lưu giúp ông thay đổi góc nhìn cuộc sống. Tại đây, ông gặp đối tác kinh doanh đầu tiên, người đưa ông vào thế giới nghệ thuật và đầu tư.

Lựa chọn đúng bạn đời

Walentas gọi việc kết hôn với người vợ Jane là thương vụ tốt nhất cuộc đời. Bà là người giới thiệu ông với hai nhà đầu tư rót những đồng vốn đầu tiên cho sự nghiệp bất động sản của ông.

Lắng nghe bản năng

Ông nhận định mỗi người có sở thích riêng nên cần lắng nghe bản năng, nhất là khi còn trẻ vì luôn có cơ hội làm lại sau thất bại. Năm 1966, khi làm việc cho một công ty tư vấn, ông thường đi lang thang qua các khu vực nghèo khó vào ban đêm và nhận ra bản thân bị thu hút bởi việc xây dựng các công trình và sở hữu chúng.

Đặt cược lớn

Walentas nhận thấy tiềm năng của khu công nghiệp Dumbo (New York) nhưng bị chính quyền thành phố và ngân hàng quay lưng. Không bỏ cuộc, ông thuyết phục hai tỷ phú ngành mỹ phẩm rót 6 triệu USD vốn vay tư nhân để mua lại dự án, đồng thời đàm phán thành công với Thống đốc bang để gỡ vướng quy hoạch.

Không tự quản lý thì không sở hữu

Khi mới khởi nghiệp, Walentas từng mua một trang trại nhỏ giá 30.000 USD. Việc giao phó cho người môi giới khiến nhà bị bỏ trống nhiều tháng, không thu được tiền thuê khiến ông suýt phá sản. Từ đó, ông rút ra quy tắc: Không mua tài sản nếu không thể trực tiếp quản lý. Hiện tại, tập đoàn Two Trees do ông sáng lập luôn tự vận hành toàn bộ bất động sản thuộc quyền sở hữu.