"Nam Phi và Nga đều là quốc gia có chủ quyền. Chúng tôi xây dựng mối quan hệ tuân thủ đầy đủ chuẩn mực và nguyên tắc luật pháp quốc tế", Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov nói trong cuộc họp báo ngày 31/5, khi được yêu cầu bình luận về cáo buộc của đại sứ Mỹ Reuben Brigety rằng tàu chở hàng Lady R đã vận chuyển vũ khí từ Nam Phi đến Nga.

"Nếu một bên có bất kỳ thắc mắc nào trong bất kỳ lĩnh vực hợp tác nào của chúng tôi, chúng tôi sẽ giải quyết trên cơ sở song phương", Ngoại trưởng Nga nói thêm.

Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tại cuộc họp báo ở New Delhi, Ấn Độ, ngày 2/3. Ảnh: AFP

Đại sứ Brigety ngày 11/5 cho hay vũ khí và đạn dược đã được chuyển lên một tàu hàng, được cho là tàu Lady R của Nga, neo đậu ở căn cứ hải quân Simon's Town của Nam Phi tháng 12/2022. Chính phủ Nam Phi sau đó khẳng định nước này chưa từng cung cấp vũ khí cho Nga và đã triệu Đại sứ Mỹ để yêu cầu làm rõ cáo buộc.

"Nếu đại sứ Mỹ hay bất kỳ bất kỳ nước nào bên kia đại dương nghi ngờ điều gì, tốt hơn hết là người đó nên lo việc của mình", ông Lavrov nói. "Về việc cung cấp vũ khí, không như các đối tác phương Tây, Nga không bao giờ vi phạm quy tắc quốc tế".

Theo Ngoại trưởng Nga, dù liên tục tuyên bố trung lập, phương Tây vẫn bơm lượng lớn vũ khí tầm xa cho Ukraine. "Vì vậy, các đại sứ Mỹ nên chăm chút tốt hơn cho hình ảnh của mình trong mắt công chúng nước ngoài", ông cho hay.

Nam Phi đã từ chối lên án cuộc chiến của Nga ở Ukraine. Quốc gia này nói rằng họ muốn giữ thái độ trung lập và ủng hộ đối thoại như kênh giúp chấm dứt xung đột. Đầu năm nay, Nam Phi tổ chức cuộc tập trận quân sự chung với Nga và Trung Quốc.

Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa tháng trước nói nước này sẽ không bị lôi kéo "vào cuộc cạnh tranh giữa các cường quốc toàn cầu" về vấn đề Ukraine, dù phải đối mặt với "áp lực rất lớn" để chọn đứng về bên nào. Ông cũng khẳng định Pretoria ủng hộ giải pháp hòa bình cho xung đột.