Vụ tấn công xảy ra tại khu tự trị Abu Ghraib và có vẻ như nhằm vào một nhóm quan chức khi họ rời khỏi một hội nghị tái hoà giải quốc gia. Quả bom phát nổ khi các đại biểu rời hội nghị, vốn có sự tham gia của rất đông các quan chức cấp cao. Kênh truyền hình quốc gia quay cảnh các thi thể nằm rải rác tại hiện trường vụ nổ. Trong số những người thiệt mạng có các quan chức địa phương, nhân viên an ninh và các nhà báo. Hội trường nơi tổ chức hội nghị nằm cách trung tâm Baghdad 25km và gần nhà tù Abu Ghraib, nơi đang được kiểm soát chặt chẽ vì tình trạng ngược đãi của các binh sĩ Mỹ đối với tù nhân Iraq trước kia. Các quan chức Iraq thường quy cho al-Qaeda hoặc các phần tử trung thành với đảng Baath bị cấm hoạt động của nhà cựu lãnh đạo Saddam Hussein là chủ mưu của các vụ tấn công như vậy.