Liên lạc đã bị mất trên diện rộng, khiến khó có thể có hình ảnh đầy đủ về thiệt hại khi những đợt dư chấn cũng rất mạnh tiếp tục rung chuyển quốc gia nghèo đói này, nơi nhà cửa không được xây dựng vững chắc. Ngoài ra, điện bị mất ở một số khu vực. Karel Zelenka, một đại diện của Cơ quan cứu trợ Công giáo ở Port-au-Prince cho các đồng nghiệp Mỹ biết qua điện thoại trước khi đường liên lạc bị đứt rằng “có đến hàng ngàn người chết”. “Ông ấy nói rằng đó là một thảm họa, sự hỗn loạn kinh hoàng. Bụi mù mịt bao trùm Port-au-Prince”, phát ngôn viên của nhóm cứu trợ trên, Fajardo cho hay.

Haiti là một nước nghèo nhất ở Bán cầu Tây, vì vậy cấu trúc nhà ở, hạ tầng "rất mong manh". Đại sứ Haiti tại Mỹ Raymond Joseph cho biết từ văn phòng ở Washington rằng ông đã nói chuyện với chánh văn phòng Tổng thống Rene Preval ngay sau khi xảy ra động đất và được biết “các tòa nhà gần phủ Tổng thống bị xô nghiêng” và ông cũng không liên lạc điện thoại về Haiti được kể từ đó.