"Tôi đã gặp Thủ tướng để xin từ chức Bộ trưởng Y tế và Chăm sóc Xã hội. Những người đưa ra các quy tắc phòng dịch như chúng tôi cũng phải tuân thủ quy định, đó là lý do tôi từ chức", Matt Hancock ngày 26/6 nói trong video đăng trên Twitter.

"Tôi rất tự hào về những gì chúng tôi đã làm để bảo vệ Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) ở đỉnh dịch và triển khai một trong những đợt tiêm chủng nhanh nhất thế giới. Tôi mong được hỗ trợ Thủ tướng và chính phủ từ hậu trường", Hancook nói.

Hancook từ chức Bộ trưởng Y tế Anh sau khi truyền thông ngày 25/6 đăng ảnh được trích từ camera an ninh trong văn phòng, cho thấy ông đang ôm hôn nữ trợ lý riêng Gina Coladangelo.

Sự việc được cho là xảy ra vào ngày 6/5, khi Anh áp lệnh phong tỏa ngăn Covid-19 và khuyến cáo mọi người tránh tiếp xúc, giữ khoảng cách hai mét. Điều này khiến Bộ trưởng Hancock không chỉ đối mặt nghi vấn ngoại tình mà còn bị cáo buộc vi phạm quy tắc phòng chống dịch.

Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock ôm hôn nữ trợ lý riêng Gina Coladangelo trong văn phòng riêng hồi tháng 5. Ảnh: Sun.

Cựu bộ trưởng tài chính và bộ trưởng nội vụ Anh Sajid Javid được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Y tế thay Hancock, Văn phòng Thủ tướng Anh cho biết. Trong thư gửi Thủ tướng Boris Johnson, Hancock viết "tôi muốn nhắc lại lời xin lỗi vì phá vỡ khuyến cáo, xin lỗi gia đình và người thân yêu của mình vì đã bắt họ phải trải qua chuyện này".

Hancock phải chịu áp lực trong nhiều tháng khi Covid-19 hoành hành tại Anh, song được cho là cố gắng hoàn thành vai trò của mình. Tuy nhiên, ông từng bị cựu cố vấn trưởng của Johnson là Dominic Cummings cáo buộc điều hành tệ hại chương trình xét nghiệm nCoV của Anh, nói dối về tình trạng thảm khốc do đại dịch tại các cơ sở dưỡng lão và tình trạng thiếu trang bị bảo hộ cá nhân. Hancock phủ nhận cáo buộc này.

Hancock trong cuộc họp báo Covid-19 hồi tháng 5. Ảnh: AFP.

Anh báo cáo 4.717.811 ca nhiễm và 128.089 ca tử vong, là một trong các quốc gia ghi nhận số người chết trong đại dịch cao nhất tại châu Âu. Biến chủng Delta lây lan nhanh chóng tại Anh khiến chính phủ nước này phải trì hoãn việc mở cửa trở lại hoàn toàn.

Một trong những thất bại lớn nhất trong nỗ lực ban đầu của Anh nhằm đối phó với Covid-19 là xây dựng hệ thống xét nghiệm và truy vết ca nhiễm. Chính phủ Anh cũng bị chỉ trích vì bỏ bê các cơ sở dưỡng lão, cho phép nhiều cơ sở hoạt động với tình trạng thiếu đồ bảo hộ cá nhân, bộ xét nghiệm và khuyến cáo rõ ràng.

Trong thông báo từ chức của mình, Hancock, 42 tuổi, không nhắc đến vợ, người có ba con với ông. Nữ trợ lý Coladangelo, 43 tuổi, cũng đã lập gia đình. Hancock gặp Coladangelo lần đầu tại Đại học Oxford từ những năm 2000 và bắt đầu tuyển bà làm trợ lý riêng từ tháng ba năm ngoái.