Tờ báo dẫn một “bản ghi nhớ tuyệt mật” của Bộ Nội vụ Ả Rập Xê Út cho biết cơ quan này hồi tháng 4 đã gợi ý ân xá cho 1.239 tử tù và trả tiền hằng tháng cho gia đình họ đổi lấy sự tham gia của những đối tượng này vào cuộc chiến tại Syria.

Các tử tù là những người Afghanistan, Ai Cập, Iraq, Jordan, Kuwait, Pakistan, Palestine, Somalia, Sudan, Syria và Yemen. Họ bị kết án tử hình tại Ả Rập Xê Út vì tội giết người, hiếp dâm hoặc buôn lậu ma túy.

Nga, vốn là nước ủng hộ mạnh mẽ chính quyền al-Assad, đã phản đối cuộc mặc cả này của Ả Rập Xê Út và dọa đưa vấn đề ra LHQ.

Hãng tin AINA của Iraq cho biết ban đầu Ả Rập Xê Út bác bỏ sự tồn tại của chương trình trên, nhưng sau khi có sự cung khai của các tù nhân được phóng thích, nước này mới chịu thừa nhận và cam kết chấm dứt hoạt động bí mật này.

Cũng theo AINA, 23 tù nhân người Iraq trong số các tử tù nói trên đã về nước và một số lượng không xác định tù nhân người Yemen cũng đã rời Syria. Số phận của những “tử tù chiến binh” còn lại hiện chưa được xác định.