-
Từ lâu lắm rồi, nhiều người đã gạch tên Arsenal ra khỏi cuộc đua tới chức vô địch Premier League. Nhưng đâu chỉ có vậy, "các pháo thủ" còn khiến NHM trải qua hết thất vọng này đến thất vọng khác. Đã có lúc người ta tin rằng thầy trò HLV Arsene Wenger sẽ đứng dậy mạnh mẽ sau những chiến thắng liên tiếp hồi đầu năm 2009. Song niềm hy vọng đó lại tan biến sau trận hòa Everton với tỷ số 1-1 trên sân Goodison Park hôm 29/01. Kể từ đó tới nay đã 5 vòng đấu, Arsenal chẳng thắng nổi một trận và đành bất lực nhìn top 4 đi ngày một xa hơn. Không phải đội bóng chủ sân Emirates không có cơ hội để đòi lại những gì đã mất. Tiếc rằng, lúc mà Aston Villa để Stoke City cầm chân một cách đáng tiếc, Arsenal lại chẳng thể vượt qua Fulham trong trận derby được đánh giá không cân tài cân sức ngay tại sân nhà. Song trước khi đổ lỗi cho nhân sự thiếu thốn, thầy trò Arsene Wenger hãy tự trách mình bởi các chân sút của họ đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ăn bàn.
Everton hiện chỉ còn cách Arsenal đúng 2 điểm, một khoảng cách mong manh, và có thể bị san bằng bất cứ lúc nào. Không còn thời gian để tiếc nuối hay đổ tại nữa rồi, hãy đứng lên trước khi quá muộn hỡi "các pháo thủ". Hãy tận dụng cơ hội khi Aston Villa phải tới làm khách trên sân của Manchester City để quay lại cuộc đua giành suất tham dự Champions League. Xét cho cùng, đánh bại West Bromwich ở vòng đấu này nằm trong khả năng của Arsenal. Đội hình ra quân vẫn sẽ giống với trận gặp Fulham, nhưng điều quan trọng nhất chính là tâm lý thi đấu của các pháo thủ mà thôi.
West Brom còn đang trong tình cảnh bết bát hơn nhiều so với Arsenal. Nếu so về mặt lực lượng, W.B.A chẳng kém gì những đội bóng hạng trung bình khá tại Premier League. Nhưng sau 27 vòng đấu, đội bóng chủ sân The Hawthorns vẫn ngụp lặn ở đáy BXH với 4 điểm kém hơn nhóm an toàn.
Dưới sự dẫn dắt của Tony Mowbray, West Brom luôn chú trọng quá nhiều vào hàng công mà lơ là trong việc tổ chức phòng ngự. Phong cách này đã mang lại cho họ rất nhiều thành công tại Championship. Song không thể áp dụng công thức đó khi chơi ở Premier League và đó là lý do khiến W.B.A gây thất vọng trong mùa giải năm nay. Với hàng phòng ngự yếu nhất giải ngoại hạng tính đến thời điểm này (thủng lưới 51 bàn), đội bóng chủ sân The Hawthorns khó có thể cản bước "các pháo thủ" đang khát khao tìm kiếm bàn thắng đầu tiên sau 4 trận liền tịt ngòi.
