"Chúng tôi không cần đất của họ và không muốn mang lối sống của người Ukraine tới đó", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky ngày 3/9 nói trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với đài NBC News của Mỹ kể từ khi Kiev mở chiến dịch xuyên biên giới vào tỉnh Kursk của Nga.

Dù vậy, ông Zelensky cho biết Ukraine có kế hoạch giữ các vùng lãnh thổ đã kiểm soát được ở vùng Kursk vô thời hạn để ép Tổng thống Nga Vladimir Putin phải bước vào bàn đàm phán. Lãnh đạo Ukraine nhấn mạnh việc duy trì kiểm soát các vùng lãnh thổ trên là một phần trong "kế hoạch chiến thắng"của ông nhằm kết thúc xung đột, thêm rằng mình sẽ trình bày kế hoạch này với các đối tác quốc tế, trong đó có Mỹ.

"Hiện tại, chúng tôi cần nó", Tổng thống Zelensky cho hay, đề cập các vùng lãnh thổ Ukraine đang kiểm soát ở tỉnh Kursk.

Ukraine đã tuyên bố chiếm gần 1.300 km2 lãnh thổ và bắt hàng trăm tù binh Nga sau khi mở cuộc tấn công bất ngờ vào tỉnh Kursk hôm 6/8.

Tổng thống Zelensky tại buổi họp báo ở Kiev, Ukraine hôm 27/8. Ảnh: AFP

Ông Zelensky cho biết chiến dịch là "đòn phủ đầu" nhằm ngăn Nga thiết lập vùng đệm dọc biên giới với Ukraine. Tổng thống Putin trước đó tuyên bố sẽ chiếm các vùng lãnh thổ biên giới của đối phương nhằm ngăn Kiev tiếp tục tập kích các tỉnh phía tây Nga.

Tổng thống Zelensky cho biết ông không thể xác nhận liệu quân đội Ukraine có ý định kiểm soát thêm lãnh thổ Nga hay không. "Tôi không thể nói về điều đó lúc này. Tôi nghĩ tính bất ngờ là yếu tố quan trọng để dẫn đến thành công".

Ông tiết lộ chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden đã không biết trước về kế hoạch tấn công xuyên biên giới của Ukraine, do đây là bí mật được giữ kín ngay cả trong nội bộ nước này. Mỹ đã nhiều lần tuyên bố không liên quan tới chiến dịch của Ukraine ở tỉnh Kursk.

"Đúng vậy, chúng tôi không thông báo với ai cả. Đây không phải vấn đề về sự tin tưởng", ông Zelensky nói.

Ông lưu ý rằng lý do khiến cuộc phản công quy mô lớn vào mùa hè năm ngoái của Ukraine thất bại là vì chiến dịch đã được đề cập quá nhiều từ trước khi diễn ra, tạo điều kiện để Nga chuẩn bị phương án đối phó.

Lần này, ngay cả tình báo Ukraine cũng không biết về kế hoạch xâm nhập lãnh thổ Nga, theo ông Zelensky.

"Tôi đã hạn chế hết mức có thể số người biết về chiến dịch. Tôi nghĩ đây là một trong các nguyên nhân giúp nó thành công", Tổng thống Ukraine nhận định.

Nga tuyên bố Ukraine đã hứng chịu tổn thất nặng nề ở tỉnh Kursk, song tới nay vẫn chưa thể đánh bật được quân đội đối phương khỏi lãnh thổ.

Dù được cho là đang thành công trên đất Nga, Ukraine lại đang thất thế trên mặt trận phía đông ở nước mình. Tại tỉnh Donetsk, quân đội Nga đang ngày càng tiến gần hơn tới trung tâm hậu cần quan trọng Pokrovsk và thành phố cửa ngõ Toretsk gần đó.

Tổng thống Zelensky cho biết một trong các mục tiêu của Kiev khi mở chiến dịch vào tỉnh Kursk là nhằm ép Nga phải rút bớt lực lượng từ tiền tuyến dài gần 1.000 km ở Ukraine, đặc biệt là mặt trận phía đông, về phòng thủ. Tuy Nga đã điều khoảng 60.000 quân từ Ukraine về tỉnh Kursk, lực lượng của Moskva ở khu vực Pokrovsk vẫn chưa giảm nhiều, theo ông Zelensky.

Tổng thống Ukraine cũng nhắc lại rằng nước này muốn Nga cử đại diện tham dự hội nghị hòa bình quốc tế lần thứ hai, dự kiến diễn ra vào tháng 11. Hội nghị đầu tiên được tổ chức vào tháng 6 ở Thụy Sĩ, song Nga không được mời.

"Chúng tôi hiểu việc kết thúc cuộc xung đột bằng con đường ngoại giao mà không có Nga là điều hết sức khó khăn", ông Zelensky cho hay.

Dù vậy, nhiều quan chức Nga đã bác bỏ khả năng tiến hành hòa đàm với Ukraine sau khi Kiev mở chiến dịch nhằm vào tỉnh Kursk.

Vị trí tỉnh Kursk. Đồ họa: RYV