"Giờ là tháng 9, nhưng bầu không khí đã rất giống Giáng sinh, nên năm nay tôi quyết định ra sắc lệnh chuyển lễ Giáng sinh thành ngày 1/10, như một cách để cảm ơn tất cả người dân", Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro nói trên sóng truyền hình đêm 2/9, hứa hẹn với người dân về một lễ Giáng sinh "an lành, hạnh phúc, an toàn".

Ở Venezuela, Giáng sinh là ngày lễ quan trọng. Người dân thường bắt đầu lễ hội vài ngày hoặc vài tuần trước đêm Giáng sinh, thời điểm gia đình, bạn bè quây quần ăn uống, cùng nhau hát hò.

Chính phủ của ông Maduro trước đây thường gửi đồ viện trợ, thực phẩm, quà cáp đến những người khó khăn trong các khu phố nghèo trong dịp Giáng sinh, nên sắc lệnh đón Giáng sinh sớm có thể là một nỗ lực tăng ủng hộ với chính quyền.

Ông Maduro từng tuyên bố Giáng sinh sớm trong thời kỳ đại dịch Covid-19, nhưng chưa lần nào chuyển dịp lễ vào cuối tháng 12 lên sớm như năm nay. Động thái diễn ra trong bối cảnh Venezuela đang chứng kiến nhiều tranh cãi chính trị liên quan đến kết quả cuộc bầu cử tháng trước.

Hội đồng bầu cử Venezuela hồi tháng 8 thông báo Tổng thống Maduro tái đắc cử nhiệm kỳ thứ ba liên tiếp với hơn 50% số phiếu và Tòa án Công lý Tối cao nước này cũng đã chứng nhận chiến thắng của ông. Tuy nhiên, liên minh đối lập không chấp nhận kết quả và tuyên bố ứng viên của họ đã chiến thắng.

Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro phát biểu trong một sự kiện ngày 29/8. Ảnh: AP

Mỹ bày tỏ nghi ngờ về kết quả kiểm phiếu, thúc giục chính phủ Venezuela công bố dữ liệu cụ thể về cuộc bầu cử. Trong khi đó, ông Maduro kêu gọi bắt thủ lĩnh phe đối lập và ứng viên tổng thống của đảng này, khẳng định họ đưa ra những tuyên bố sai lệch.

Vài giờ sau khi ông Maduro thông báo Giáng sinh sớm, một thẩm phán Venezuela đã ban hành lệnh bắt với ông Edmundo Gonzalez, ứng viên tổng thống đảng đối lập, với cáo buộc làm giả tài liệu, âm mưu chiếm đoạt quyền lực.

Cùng ngày, truyền thông Mỹ đưa tin Nhà Trắng đang chuẩn bị công bố loạt lệnh trừng phạt nhắm vào 15 quan chức cấp cao trong chính quyền Venezuela, cáo buộc họ cản trở "bầu cử tự do và công bằng".