Một cuộc khảo sát do Trung tâm Phòng chống & Kiểm soát Dịch bệnh thành phố Bắc Kinh tiến hành trên 11.000 học sinh trung học cho thấy: 32,87% trong số đó cho biết muốn thử hút thuốc lá sau khi nhìn thấy cảnh tài tử hút thuốc trên tivi. "Cảnh hút thuốc lá xuất hiện thường xuyên trong các phim điện ảnh và truyền hình không phù hợp với lập trường của Trung Quốc về kiểm soát thuốc lá và sẽ gây hiểu lầm cho công chúng, đặc biệt là giới trẻ", một phần nội dung bản thông tư đăng trên trang web của Cục Quản lý nhà nước về Đài phát thanh, Điện ảnh và Truyền hình Trung Quốc (SARFT) viết. Thông tư cũng yêu cầu kiểm duyệt và tăng cường giám sát việc phát sóng tất cả các loại phim trước khi chiếu, và phải "cố gắng hết sức để cắt đi những cảnh hút thuốc lá".

Trung Quốc đã phê chuẩn Công ước chung về kiểm soát thuốc lá (FCTC) vào năm 2003, cam kết thực hiện các biện pháp kiềm chế tác hại của việc sử dụng thuốc lá, bao gồm lệnh cấm toàn diện đối với việc quảng cáo, tiếp thị và khuyến mại thuốc lá. Hiệp ước này hiệu lực tại Trung Quốc từ ngày 9/1/2006.