Donald Trump và Kamala Harris chưa từng gặp mặt trực tiếp và họ sẽ lần đầu đối mặt nhau trên sân khấu tranh luận của ABC News tại thành phố Philadelphia vào 21h ngày 10/9 (8h ngày 11/9 giờ Hà Nội).

Bà Harris đã thẳng thắn chia sẻ những dự đoán về Trump, người được đánh giá có cách tranh luận táo bạo và thường khiến đối thủ của ông trở nên rối loạn.

"Không có giới hạn nào cho ông ấy. Chúng ta nên chuẩn bị cho điều đó. Chúng ta nên chuẩn bị cho thực tế rằng ông ấy không thấy cần phải nói sự thật, bởi ông ấy có thể sẽ nói rất nhiều điều sai", bà Harris nói trong cuộc phỏng vấn với The Rickey Smiley Morning Show phát sóng ngày 9/9.

Ứng viên đảng Cộng hòa Donald Trump (trái) tại cuộc tranh luận ở Atlanta ngày 27/6 và bà Kamala Harris, khi là thượng nghị sĩ, tranh luận tại Detroit hồi tháng 7/2019. Ảnh: AP

Đối với Phó tổng thống Harris, cuộc tranh luận mang đến cơ hội để giới thiệu về bản thân và chương trình nghị sự kinh tế với các cử tri còn mơ hồ về bà. Đồng thời, bà cũng muốn trấn an người Mỹ rằng bản thân đã sẵn sàng trở thành lãnh đạo, sau khi thay thế Tổng thống Mỹ Joe Biden tranh cử.

Harris từng là công tố viên liên bang, tổng chưởng lý và thượng nghị sĩ đại diện California. Từ những chiến dịch tranh cử đầu tiên ở California cho đến khi trở thành phó tướng của ông Biden, bà Harris đã trải qua vài cuộc tranh luận. Một số người từng đối đầu với Harris nói rằng Phó tổng thống Mỹ có thể tận dụng kinh nghiệm từ các cuộc tranh luận và công việc công tố viên trước đây.

Julin Castro, thành viên đảng Dân chủ từng đối đầu với bà Harris trong bầu cử sơ bộ năm 2020, cho biết Phó tổng thống Mỹ hòa trộn "kiến thức, sự đĩnh đạc và khả năng giải thích tốt mọi thứ" để có thể khiến bản thân nổi bật trong các cuộc tranh luận.

"Một số ứng viên quá tập trung vào việc đưa ra một câu nói thật hay, thật gây sốt. Trong khi đó, bà ấy kết hợp hài hòa nhiều yếu tố", Castro nói.

Một cựu trợ lý của bà Harris cho biết Phó tổng thống Mỹ xem các cuộc tranh luận như phiên tòa mà bà từng tham gia khi còn là công tố viên ở San Francisco hoặc phiên xét duyệt ứng viên tư pháp ở Đồi Capitol như khi là thượng nghị sĩ. Mục tiêu là chiến thắng tranh luận bằng năng lực, trong khi giúp khán giả rút ra được những điều quan trọng.

"Bà ấy hiểu cuộc tranh luận là nơi khán giả chú ý đến những tương tác cá nhân, nhưng đó cũng là sự kiện để ứng viên thể hiện khả năng và phong cách lãnh đạo", Tim Hogan, người từng dẫn đầu quá trình chuẩn bị tranh luận sơ bộ năm 2020 cho thượng nghị sĩ Amy Klobuchar, nói.

Kathleen Hall Jamieson, giáo sư về truyền thông chính trị tại Đại học Pennsylvania, cho rằng Harris sẽ sử dụng phương pháp diễn dịch đi từ tổng quát đến cụ thể, giống như cách bà trình bày với bồi thẩm đoàn. "Bà ấy đưa ra luận điểm và sau đó là rất nhiều thông tin thực tế", Jamieson nói.

Castro cho rằng với kinh nghiệm làm công tố viên, bà Harris biết lúc nào là thời điểm để tung đòn công kích hiệu quả. Khi liên tục bị ông Mike Pence ngắt lời trong cuộc tranh luận năm 2020, bà Harris đã chỉ trích rằng "thưa ngài Phó tổng thống, tôi đang nói. Chúng ta có thể trao đổi nếu ngài không cắt ngang lời tôi".

Kamala Harris cũng được nhận xét là người giỏi về giao tiếp phi ngôn ngữ và "biết khi nào nên im lặng", theo Jamieson. Giáo sư nói bà Harris thường lắc đầu hoặc có ánh nhìn bộc lộ sự phản đối trong khi đối thủ đang nói. Sau đó, bà mỉm cười trước khi đáp trả bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, giới quan sát và đồng minh của bà Harris vẫn cảnh báo cuộc tranh luận trực tiếp với ông Trump sẽ là bài toán đầy thách thức. Họ cho rằng bà Harris cần tránh bị cuốn vào những lập luận của ông Trump.

"Bà ấy phải tránh mắc bẫy bằng mọi giá", Robert Barnett, luật sư tại Washington đã hỗ trợ cho nhiều ứng viên đảng Dân chủ, nói. "Cách bà ấy nên làm là yêu cầu chuyển sang câu hỏi tiếp theo, hoặc chỉ trích ông Trump 'nhắc đến những thứ cũ rích' và không tham gia vào cuộc chiến với ông ấy".

"Để đối phó với Donald Trump, sẽ cần sự tập trung và kỷ luật gần như tuyệt đối", Bộ trưởng Giao thông vận tải Mỹ Pete Buttigieg, thuộc phe Dân chủ, nói. "Không phải vì ông Trump là bậc thầy trong việc lý giải các ý tưởng chính sách và hiệu quả tiềm năng của chúng, mà bởi ông ấy là bậc thầy về việc biến bất kỳ sự kiện truyền hình nào thành chương trình chỉ về ông ấy".

Cựu tổng thống Donald Trump tại cuộc mít tinh ở Glendale, bang Arizona, ngày 23/8. Ảnh: AP

Trong hơn 9 năm gia nhập chính trường Mỹ, ông Donald Trump đã mài giũa nhiều kinh nghiệm đối phó với ứng viên nữ và các nữ nhà báo. Trước khi đối đầu với bà Harris, ông Trump từng cạnh tranh với Hillary Clinton năm 2016.

"Ông Trump là người tranh luận mạnh mẽ để chống lại tất cả đối thủ mà ông đối mặt từ năm 2016, bất kể là nam hay nữ", Karoline Leavitt, thư ký báo chí cho chiến dịch Trump, nói.

Mục tiêu hàng đầu của ông Trump là giữ cho cuộc tranh luận tập trung vào lạm phát cao và vấn đề an ninh biên giới trong nhiệm kỳ chính quyền Biden - Harris, gán trách nhiệm cho bà Harris về những chính sách hiện tại. Ông Trump cũng định nhắm vào công việc công tố viên trước đây của bà Harris, mô tả bà là người yếu đuối trước tội phạm bạo lực.

Giống như cuộc tranh luận với ông Biden hồi cuối tháng 6, ông Trump dự kiến hạn chế ngắt lời bà Harris và để ứng viên đảng Dân chủ bày tỏ quan điểm, trái ngược với những gì ông từng làm năm 2016 và 2020. Ông cũng cần tránh bình luận về giới tính, trí tuệ và chủng tộc của bà Harris, theo các chiến lược gia.

"Ông Trump phải tập trung vào chính sách chứ không phải cá nhân. Như Trump từng nói, mọi người có thể không thích tính cách của ông ấy, nhưng nên bỏ phiếu vì ông ấy sẽ khiến cuộc sống của họ tốt hơn. Trump nên tập trung vào những từ khóa như yếu ớt, thất bại và nguy hiểm. Không nên đưa ra bất kỳ điều gì về trí tuệ hay chủng tộc của bà ấy", Brett O'Donnell, chiến lược gia đảng Cộng hòa, nói.

Theo các nguồn tin thân cận, ông Trump không chuẩn bị cho cuộc tranh luận theo kiểu truyền thống, không diễn tập với người đóng vai bà Harris. Chiến dịch của Trump nói rằng việc cựu tổng thống trò chuyện với cử tri trong các cuộc mít tinh và thực hiện các cuộc phỏng vấn đã là biện pháp chuẩn bị.

Tuy nhiên, cựu tổng thống vẫn thảo luận vấn đề chính sách với các cố vấn, gần đây nhất là cựu nghị sĩ Dân chủ Tulsi Gabbard, nghị sĩ Cộng hòa Matt Gaetz, cố vấn Stephen Miller và chiến lược gia Jason Miller.

"Bạn không thể nói về một khởi đầu mới khi chính bạn là người tạo ra cơn ác mộng hiện tại", Jason Miller nói với các phóng viên, chỉ trích chính quyền Biden - Harris về nhiều vấn đề từ kinh tế cho đến cuộc rút quân hỗn loạn khỏi Afghanistan.

Ông Trump có nhiều kinh nghiệm tranh luận trên truyền hình quốc gia hơn bà Harris. Ba cuộc tranh luận Trump - Clinton năm 2016 đã cho thấy thách thức mà đảng Dân chủ phải đối mặt. Cựu tổng thống có khả năng đưa ra những thông điệp đáng nhớ, ngay cả khi một số điều có thể khiến cử tri thấy khó chịu. Một khoảng khắc từng gây sốt mạng là khi bà Clinton nói "thật tuyệt khi một người với tính khí như ông Trump không phụ trách luật pháp ở đất nước chúng ta", ông Trump đã ngay lập tức đáp trả rằng "Vì nếu thế bà đã vào tù rồi", khiến nhiều khán giả ồ lên.

Ông Trump là người khó đoán và đã đạt được thành công bằng cách bỏ qua các quy tắc chính trị truyền thống. Ông sẽ nói hoặc làm bất cứ điều gì ông nghĩ là tốt nhất tại thời điểm đó. Bà Harris, người đã dành nhiều ngày để chuẩn bị tranh luận, không thể lập kế hoạch cho mọi thứ.

"Ngay cả đội ngũ của Trump cũng không biết ông ấy sẽ nói gì. Điều đó rủi ro đối với Trump nhưng cũng gây áp lực rất lớn cho Harris", nhà bình luận Steve Peoples của AP viết.