"Chúng ta cần vạch rõ mọi sự thật, tìm hiểu càng nhiều thông tin càng tốt, nhất là khi máy bay rơi trên lãnh thổ Nga và ngoài tầm kiểm soát của Ukraine", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết trong bài phát biểu đêm 24/1, kêu gọi mở cuộc điều tra quốc tế về nguyên nhân dẫn đến sự việc.

Đây là lần đầu tiên Tổng thống Zelensky lên tiếng về vụ rơi vận tải cơ Il-76 Nga tại tỉnh Belgorod. Ông không xác nhận hay bác bỏ những tuyên bố của Nga, trong đó cáo buộc Ukraine bắn rơi máy bay chở tù binh nước này, nhưng nói rằng đây là "ngày rất khó khăn".

"Rõ ràng phía Nga đang đùa giỡn với tính mạng tù binh Ukraine, cũng như tình cảm của người thân họ và xã hội chúng ta", Tổng thống Zelensky nói,

Ông Zelensky họp báo tại thủ đô Kiev hồi tháng 12/2023. Ảnh: Reuters

Hãng tin RBK Ukraine trước đó dẫn nguồn tin trong Văn phòng Tổng thống Ukraine nói rằng ông Zelensky đã hủy chuyến công tác và những sự kiện mừng sinh nhật để tập trung theo dõi vụ rơi máy bay.

Tư lệnh phòng không Ukraine Mykola Oleshchuk cùng ngày cáo buộc Nga tìm cách bôi nhọ đối phương. "Mục đích hiển nhiên của họ là bào mòn sự ủng hộ của quốc tế dành cho Ukraine. Nỗ lực này hoàn toàn vô dụng. Ukraine có quyền tự vệ và phá hủy các phương thức tiến công đường không của đối phương. Chúng tôi sẽ tiếp tục tập kích bất kỳ nơi nào có mục tiêu", ông nói.

Hàng loạt cơ quan quân sự Ukraine đã ra thông cáo xác nhận có hoạt động trao đổi tù binh trong ngày 24/1, cho rằng Nga có trách nhiệm bảo đảm an toàn cho tù binh và cam kết tiếp tục tấn công mục tiêu của Moskva tại tỉnh Belgorod. Dù vậy, Kiev chưa đề cập có tù binh thiệt mạng trong vụ rơi và liệu máy bay Nga có bị trúng tên lửa Ukraine hay không.

Vận tải cơ Il-76 Nga chở 65 tù binh Ukraine, 3 lính canh và 6 thành viên tổ bay rơi tại tỉnh Belgorod ngày 24/1, khiến toàn bộ người trên máy bay thiệt mạng.

Bộ Quốc phòng Nga khẳng định đơn vị phòng không Ukraine ở Kharkov đứng sau sự việc, nhấn mạnh radar đã phát hiện hai tên lửa được phóng từ một ngôi làng ở khu vực này. Moskva cho biết sự việc xảy ra vài giờ trước cuộc trao đổi tù binh đã được thống nhất vào 24/1, dự kiến diễn ra tại cửa khẩu biên giới ở Belgorod.

Truyền thông Ukraine ban đầu trích dẫn các nguồn tin quốc phòng nói rằng quân đội Ukraine đã bắn rơi máy bay Il-76 và nói rằng vận tải cơ Nga khi đó đang chở tên lửa cho hệ thống phòng không S-300. Những thông tin này sau đó được rút lại.