Hãng tàu Maersk thông báo hai tàu hàng thuộc công ty con Maersk Line, Limited (MLL) phải đình chỉ hành trình và quay đầu rời eo biển Bab al-Mandab sau hàng loạt vụ nổ xảy ra ở khoảng cách gần hôm 24/1. "Tàu chiến Mỹ đã đánh chặn nhiều đầu đạn trong sự việc. Không có thương vong và thiệt hại, các tàu đang được hộ tống về Vịnh Aden", hãng tàu ra thông cáo cho hay.

MLL là chi nhánh chuyên vận chuyển hàng hóa cho Bộ Quốc phòng Mỹ và nhiều cơ quan chính phủ khác.

Tàu hàng Maersk Peary thuộc công ty MLL di chuyển ngoài khơi Hà Lan hồi năm 2023. Ảnh: Shipspotting

Maersk nói rằng cả hai tàu đều nằm trong Chương trình An ninh Hàng hải (MSP) và Thỏa thuận Vận tải đường biển Đa phương thức Tự nguyện (VISA), các dự án do Lầu Năm Góc điều hành để vận chuyển lực lượng, nhu yếu phẩm và thiết bị quân sự trong thời chiến hoặc tình huống khẩn cấp. Điều đó khiến chúng được các tàu chiến Mỹ hộ tống trên hành trình ở eo biển Bab al-Mandab.

Yahya Sarea, phát ngôn viên Houthi, cùng ngày tuyên bố lực lượng này đã phóng tên lửa đạn đạo nhằm vào các tàu chiến đang hộ tống hai tàu hàng Mỹ, nhấn mạnh đòn tập kích buộc nhóm tàu hàng quay đầu rời khỏi khu vực. "Các quả đạn đã trúng mục tiêu, bất chấp nỗ lực đánh chặn của chiến hạm", ông nói.

Bộ tư lệnh Trung tâm, đơn vị phụ trách hoạt động của quân đội Mỹ tại Trung Đông, nói rằng Houthi đã phóng 3 tên lửa đạn đạo diệt hạm nhằm vào tàu hàng Maersk Detroit trong lúc nó di chuyển qua Vịnh Aden.

Nhóm vũ trang Houthi tại Yemen nhiều lần phóng tên lửa và máy bay không người lái (UAV) vào tàu hàng ở Biển Đỏ từ tháng 11/2023, nhằm thể hiện ủng hộ với lực lượng Hamas ở Dải Gaza, đồng minh của nhóm trong "trục kháng chiến" chống Israel do Iran dẫn dắt ở Trung Đông.

Vị trí eo biển Bab al-Mandab, còn gọi là Bab el-Mandeb, và Vịnh Aden. Đồ họa: Wikipedia

Các vụ tập kích khiến nhiều công ty vận tải ngừng cho tàu thuyền đi qua Biển Đỏ, thay vào đó di chuyển vòng qua Mũi Hảo Vọng của Nam Phi. Điều này làm tăng đáng kể thời gian và chi phí hành trình của các chuyến tàu hàng.

Hãng tàu Maersk hồi đầu tháng thông báo điều chuyển mọi tuyến hàng hải ra xa Biển Đỏ, ngoại trừ các tàu hàng thuộc biên chế MLL. Tuy nhiên, MLL tuyên bố sẽ đình chỉ mọi hoạt động tại khu vực "do căng thẳng leo thang" sau vụ tập kích ngày 24/1.