Quyết định bổ nhiệm được Phủ Tổng thống Philippines công bố hôm nay sau cuộc gặp giữa Tổng thống Ferdinand Marcos Jr và các lãnh đạo Bộ Quốc phòng. Ông Gilberto Teodoro sẽ đảm nhận chức Bộ trưởng Quốc phòng thay quyền bộ trưởng Carlito Galvez.

Ông Gilberto Teodoro, 58 tuổi, là cựu hạ nghị sĩ và từng giữ chức bộ trưởng quốc phòng Philippines giai đoạn 2007-2009, dưới thời tổng thống Gloria Macapagal-Arroyo. Ông là luật sư, chính trị gia và doanh nhân, chưa từng phục vụ trong quân đội Philippines.

Ông Teodoro hồi năm 2016. Ảnh: Rappler

Chức vụ Bộ trưởng Quốc phòng Philippines đã bỏ trống gần một năm, kể từ thời điểm ông Marcos đắc cử tổng thống hồi tháng 6/2022. Lãnh đạo Bộ Quốc phòng Philippines trong giai đoạn này là các quyền bộ trưởng, đều là cựu tướng quân đội.

Tổng thống Marcos đã tìm cách thúc đẩy quan hệ nồng ấm với cả Mỹ và Trung Quốc, những nước đang cạnh tranh ảnh hưởng ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

Các chuyên gia cho rằng Mỹ coi Philippines là địa điểm tiềm năng để triển khai tên lửa, rocket và hệ thống pháo nhằm đối phó với các tình huống bất ngờ trong khu vực. Tuy nhiên, ông Marcos nói rằng Trung Quốc đã đồng ý thảo luận về quyền đánh bắt cá ở Biển Đông và ông sẽ không cho phép Philippines trở thành bàn đạp cho bất kỳ hành động quân sự nào.

Washington và Manila hồi đầu năm ký thỏa thuận cho phép quân đội Mỹ tiếp cận thêm 4 căn cứ quân sự tại Philippines. Trung Quốc chỉ trích động thái này "làm leo thang căng thẳng quân sự và gây nguy hiểm cho hòa bình, ổn định trong khu vực".