"Tôi rất đau lòng và bàng hoàng khi chứng kiến chúng ta suýt đánh mất nền dân chủ vào ngày 6/1/2021, chỉ bởi một người là Donald Trump", cựu nghị sĩ Denver Riggleman nêu trong tuyên bố do chiến dịch tranh cử của Phó tổng thống Kamala Harris đưa ra ngày 4/8.

"Tôi đã nhận ra nỗi thèm khát quyền lực, mong muốn trả thù và trừng phạt của Trump là động lực thực sự để ông ấy tranh cử. Đó là lý do tôi không thể khoanh tay đứng nhìn khi Trump đang cố hủy hoại đất nước chúng ta", Riggleman viết tiếp.

Riggleman, cựu sĩ quan tình báo không quân và chủ một nhà máy rượu, từng là nghị sĩ đại diện cho một khu vực bầu cử ở bang Virginia trong hai năm. Trong cuộc bầu cử năm 2020, Riggleman để thua đối thủ Bob Good trong vòng sơ bộ, sau khi gây tranh cãi vì làm chủ hôn cho một đám cưới đồng giới.

Dù không còn nắm ghế nghị sĩ, ông được mời làm thành viên cấp cao trong ủy ban Hạ viện điều tra vụ bạo loạn tại tòa nhà quốc hội ngày 6/1/2021.

Tuyên bố của Riggleman thừa nhận ông bất đồng với Phó tổng thống Harris trong một số vấn đề, nhưng ủng hộ mục tiêu của bà về "bảo vệ các quyền tự do cơ bản, thể chế dân chủ và vị thế của chúng ta trong một thế giới đầy thách thức".

Ông Denver Riggleman trong một cuộc họp báo năm 2020. Ảnh: Reuters

"Tôi sẽ sát cánh cùng bà ấy và hàng triệu người khác đang nỗ lực đánh bại Donald Trump", ông cho hay. "Những cử tri Cộng hòa phản đối thái độ kỳ thị phụ nữ, hành vi phạm tội và sự ủng hộ mù quáng của Trump dành cho Dự án 2025 sẽ sát cánh cùng chúng tôi trong việc bầu ra một lãnh đạo quyết liệt, đại diện cho toàn thể nước Mỹ".

Dự án 2025 được Heritage Foundation công bố hồi tháng 4 năm ngoái, là tài liệu khoảng 900 trang do viện chính sách có trụ sở ở Washington này biên soạn, nhằm vạch lộ trình để giúp ông Trump có thể điều hành đất nước theo đường lối bảo thủ nếu tái đắc cử.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội X ngày 4/8, Riggleman cho rằng "nhiệm kỳ thứ hai của Trump sẽ là mối nguy hiểm đối với người dân Mỹ và gây hỗn loạn toàn cầu". "Quan điểm ôn hòa phải là nền tảng. Tội phạm phải bị loại trừ", cựu nghị sĩ cho hay.

Chiến dịch tranh cử của ông Trump hiện chưa lên tiếng về tuyên bố của Riggleman.

Chiến dịch của bà Harris công bố thông điệp của Riggleman như một phần sáng kiến "Người Cộng hòa ủng hộ Harris", nhằm vào các thành viên Cộng hòa bất mãn với Trump.

Theo đó, thư ký báo chí Nhà Trắng thời Trump là Stephanie Grisham, cựu cố vấn an ninh quốc gia cho cựu phó tổng thống Mike Pence, Olivia Troye, và các cựu nghị sĩ Christopher Shays, Joe Walsh, Susan Molinari, Adam Kinzinger cũng ủng hộ bà Harris. Tuy nhiên, những người này không đưa ra thông điệp chỉ trích Trump gay gắt như Riggleman.