Ảnh: 7NEWS

Giới chuyên môn gọi nội dung bơi 400m tự do nữ tại Olympic Paris 2024 là "cuộc đua thế kỷ" do trận tái đấu giữa 2 tên tuổi Ariarne Titmus và Katie Ledecky trong thời gian dài. Katie Ledecky, ngôi sao bơi lội mang quốc tịch Mỹ, là chủ nhân Huy chương vàng của Olymipc Rio 2016. Trong khi đó, Ariarne Titmus chiến thắng ở Olympic Tokyo 2020.

Tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2018, Titmus giành Huy chương vàng ở nội dung 4 x 200m tiếp sức tự do. Ngày 14/12/2018, cô lập kỷ lục thế giới mới ở nội dung 400m tự do của Giải vô địch bơi lội thế giới FINA 2018 với thời gian 3 phút 53 giây 92, phá kỷ lục của Wang Jianjiahe lập 2 tháng trước đó 0,05 giây. Titmus là 1 trong số 27 kình ngư đại diện Australia tại Giải vô địch thể thao dưới nước thế giới 2019 ở Gwangju (Hàn Quốc). Sau khi về nhì ở vòng loại nội dung 400m tự do nữ, cô giành Huy chương vàng và phá kỷ lục châu Đại Dương trong chung kết với thời gian 3 phút 58 giây 76, hơn kình ngư Mỹ Katie Ledecky 1 giây.

Cách đây 1 năm, tại giải Vô địch bơi lội thế giới 2023 diễn ra ở Fukuoka (Nhật Bản), Titmus đánh bại Ledecky để giành Huy chương vàng. Cô cũng thiết lập kỷ lục thế giới với thành tích 3 phút 55 giây 38.

Ở vòng loại của Olympic Paris 2024, Ledecky có thành tích cao hơn Titmus. 4 phút 2 giây 19 là thời gian về đích của tay bơi người Mỹ, còn Titmus là 4 phút 2 giây 46. Tuy nhiên, đến vòng chung kết, kình ngư Titmus về nhất sau 3 phút 57 giây 49, bỏ Ledecky một khoảng cách khá xa (4 phút 00 giây 86). Thành tích của Ledecky thậm chí còn kém Summer McIntosh (người Canada) với thành tích 3 phút 58 giây 37.

Ariarne Titmus xuất sắc đoạt Huy chương vàng Olympic Paris 2024. Credit: AAP

Chiến thắng này giúp Ariarne Titmus trở thành người phụ nữ Australia đầu tiên bảo vệ thành công Huy chương vàng Olympic cá nhân kể từ thời bà Dawn Fraser vào năm 1964. Đây còn là Huy chương vàng Olympic thứ 3 trong sự nghiệp của cô. Trước đó, Titmus giành 2 Huy chương vàng tại Olympic Tokyo 2020 ở nội dung 400m tự do và 200m tự do. “Tôi đã làm hết sức mình, tôi sẽ mãi mãi là nhà vô địch Olympic liên tiếp. Điều đó thực sự tuyệt vời”, cô Titmus chia sẻ.

Đoàn thể thao Australia đã có khởi đầu thuận lợi khi giành đến 3 Huy chương vàng, 2 Huy chương bạc để vươn lên dẫn đầu bảng tổng sắp huy chương Olympic Paris 2024 khi ngày đầu thi đấu chính thức đầu tiên khép lại. 3 tấm Huy chương vàng đến từ môn bơi lội và xe đạp.

Ngoài thành công của Titmus, bơi lội Australia còn gặt hái thành công ở nội 4x100m tự do tiếp sức nữ. Họ tiếp tục đánh bại đội Mỹ để giành Huy chương vàng. Đội bơi Australia đã thiết lập kỷ lục Olympic với thành tích 3 phút 28 giây 92.

Ngoài ra, Grace Brown giành Huy chương vàng môn đua xe đạp cá nhân tính giờ với thành tích 39 phút 38 giây 24. Grace Brown bỏ xa 2 vận động viên về ngay sau mình là Anna Henderson (người Anh, 41 phút 9 giây 83) và Chlóe Dygert (người Mỹ, 41 phút 10 giây 70).

Ngoài 3 Huy chương vàng, đoàn thể thao Australia còn giành thêm 2 Huy chương bạc ở các nội dung 400m tự do nam và 4x100m tự do nam.