Theo bà Faust - vị tiến sĩ năm nay vừa tròn 60 tuổi, nhà sử học và nguyên là viện trưởng Viện Radclifffe thì: “Bản chất của một đại học, đó là nơi duy nhất chịu trách nhiệm đối với những gì đã qua và những gì sẽ xảy ra trong tương lai, chứ không chỉ đơn giản là những gì đang diễn ra trong hiện tại. Trường đại học là nơi học tập và rèn luyện suốt một đời, học tập và rèn luyện để lĩnh hội những di sản, những tinh hoa của nhân loại đã kết tinh qua hàng nghìn thiên niên kỷ; là nơi học tập để tạo nên hình hài của tương lai”.

Tại một cuộc phỏng vấn trước lễ tuyên bố nhậm chức, Tiến sĩ Faust cho biết trong khi giáo dục bậc đại học và sau đại học chính là một đóng góp quan trọng cho đào tạo nguồn nhân lực, thì nền giáo dục bậc cao này nên cố gắng làm được nhiều hơn là chỉ tập trung vào đào tạo nguồn nhân lực cạnh tranh cho nền kinh tế toàn cầu.

Tiến sĩ Faust trở thành người lãnh đạo cao nhất của ngôi trường đại học nhiều tuổi và giàu truyền thống nhất Hoa Kỳ đúng một năm sau khi ông Lawrence Summer từ chức. Bà đã khẳng định lại cam kết của trường Harvard là đưa nền giáo dục của trường vào hạng nhất, luôn sẵn sàng đón nhận sinh viên từ mọi tầng lớp xã hội. Trước đây, Tiến sĩ Summer đã thành công với chính sách giúp đỡ những sinh viên từ những gia đình có mức thu nhập thấp hơn $60 nghìn/năm có thể theo học tại Harvard mà không phải chịu khoản nợ nào. Bà cũng khẳng định tầm quan trọng của Harvard là luôn ở vị trí hàng đầu trong các nghiên cứu khoa học và về những giá trị nhân văn truyền thống của ngôi trường danh giá bậc nhất nước Mỹ cũng như trên toàn thế giới này.

Catharine Drew Gilpin Faust sinh ngày 18/9/1947, là một nhà sử học và là nữ hiệu trưởng đầu tiên của Harvard kể từ năm 1672 mà không hề tốt nghiệp trường danh tiếng bậc nhất này. Faust sinh ra và lớn lên tại Clarke, bang Virginia, trong một gia đình giàu truyền thống đã sản sinh ra nhiều nhà lãnh đạo kinh doanh và chính trị. Năm 2001, bà được bổ nhiệm làm Viện trưởng Viện nghiên cứu Radcliffe. Là một chuyên gia trong lĩnh vực lịch sử, bà là tác giả của năm cuốn sách đã xuất bản trong đó nổi bật nhất là cuốn “Những người mẹ của sáng kiến”, với cuốn sách này bà đã giành giải thưởng Francis Parkman năm 1997- giải thưởng thường niên trao cho các nhà sử học Hoa Kỳ.