Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã chấp thuận việc gửi thêm tàu tuần dương và tàu khu trục của hải quân, có khả năng bắn hạ tên lửa đạn đạo, đến Trung Đông và châu Âu, Lầu Năm Góc ngày 2/8 ra thông báo. Mỹ cũng đang gửi thêm một phi đội chiến đấu cơ tới Trung Đông.

"Bộ trưởng Austin đã ra lệnh điều chỉnh năng lực quân sự của Mỹ nhằm cải thiện khả năng bảo vệ lực lượng Mỹ, tăng cường hỗ trợ phòng thủ cho Israel và đảm bảo sẵn sàng ứng phó trước các tình huống bất ngờ", Lầu Năm Góc cho hay.

Tiêm kích F/A-18E Super Hornet chuẩn bị phóng khỏi tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower ở phía nam Biển Đỏ, Trung Đông, hồi tháng hai. Ảnh: Reuters

Từng có đồn đoán rằng Lầu Năm Góc có thể không rút nhóm tác chiến tàu sân bay USS Theodore Roosevelt khỏi Trung Đông sau khi hoàn thành đợt triển khai đang diễn ra. Tuy nhiên, Bộ trưởng Austin đã quyết định luân chuyển nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln để thay thế.

Thông báo từ Lầu Năm Góc còn cho biết thêm rằng họ sẽ tăng cường khả năng sẵn sàng phản ứng bằng cách bổ sung thêm nhiều hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo trên đất liền.

Mỹ đang chuẩn bị cho khả năng Iran hiện thực hóa tuyên bố đáp trả vụ ám sát thủ lĩnh Hamas Ismail Haniyeh hôm 31/7 tại Tehran. Quân đội Mỹ thực tế đã tăng cường triển khai từ trước ngày 13/4, khi Iran phát động một cuộc tấn công vào lãnh thổ Israel bằng máy bay không người lái (UAV) và tên lửa, sau khi tòa lãnh sự của Tehran tại Iraq bị tập kích.

Tuy nhiên, mối đe dọa từ Hezbollah ở Lebanon có thể đặt ra những thách thức đặc biệt đối với bất kỳ nỗ lực phòng thủ nào của Mỹ do nhóm này sở hữu kho vũ khí khổng lồ và có vị trí gần Israel.

Vị trí các nước ở Trung Đông. Đồ họa: CNN

Nhà Trắng cho biết trong cuộc điện đàm hôm 1/8 với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu, Tổng thống Joe Biden đã thảo luận về việc tăng cường phòng thủ nhằm hỗ trợ Israel chống lại các mối đe dọa như tên lửa và UAV.

Iran và Hamas đều cáo buộc Israel thực hiện vụ hạ sát Haniyeh và cam kết sẽ trả đũa. Tel Aviv không nhận trách nhiệm song cũng không phủ nhận.

Lãnh đạo chính trị Hamas thiệt mạng trong bối cảnh xung đột ở Gaza đang tiến gần đến tháng thứ 11 và ngày càng có nhiều lo ngại rằng giao tranh sẽ lan rộng ra khắp Trung Đông.

Trước đó, người phát ngôn Lầu Năm Góc Sabrina Singh nói Mỹ không tin rằng kịch bản leo thang là điều không thể tránh khỏi. "Chúng tôi đang rất thẳng thắn khi truyền tải thông điệp rằng chúng tôi chắc chắn không muốn thấy căng thẳng gia tăng và chúng tôi tin vẫn có một lối thoát ở đây, đó là thỏa thuận ngừng bắn", Singh nhấn mạnh.

Văn phòng Thủ tướng Netanyahu cho biết một phái đoàn Israel sẽ tới Cairo trong những ngày tới để đàm phán nhằm đạt được lệnh ngừng bắn ở Gaza và thỏa thuận thả con tin.