Tân Thủ tướng Nhật Bản Yukio Hatoyama, người vừa lên nắm quyền hồi tuần trước, đã từng tuyên bố sẽ tìm kiếm một mối quan hệ đối tác bình đẳng hơn với Washington và đặt mục tiêu xem xét lại các thoả thuận về việc binh lính Mỹ đóng quân tại Nhật. Theo thoả thuận hiện nay, một căn cứ của lính thuỷ đánh bộ Mỹ tại Okinawa sẽ được chuyển từ thành phố đến một vị trí thưa thớt dân hơn trên hòn đảo nằm ở phía Nam Nhật Bản này. Tuy nhiên, Tân Thủ tướng Hatoyama lại cho rằng căn cứ đó cần phải được chuyển hẳn ra khỏi đảo Okinawa mặc dù ông cũng không đề xuất một địa điểm thay thế.

Phát biểu trước cuộc hội đàm cấp cao Mỹ - Nhật Bản sẽ diễn ra trong tuần này bên lề cuộc họp thường niên Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Mỹ Kurt Campbell đã nói rõ mong muốn của Mỹ trong việc tiếp tục sự hiện diện quân sự của nước này ở trên đảo Okinawa. "Chúng tôi khẳng định sự hiện diện quân sự của Mỹ tại những địa điểm cụ thể trên đảo Okinawa và một số nơi khác của Nhật Bản là vô cùng quan trọng", ông Campbell phát biểu với các phóng viên. "Tuy nhiên, sự thật là Mỹ - với tư cách là một đối tác trong liên minh và là một người bạn thân thiết của Nhật Bản – không có ý định sai khiến hay ra lệnh Tokyo. Chúng tôi khẳng định cam kết tuân thủ tiến trình thảo luận và bàn bạc", Thứ trưởng Cambell nói thêm.