Trận chung kết khởi đầu theo cách không nhiều người ngờ tới, khi tay vợt bị đánh giá thấp hơn về phong độ là Medvedev chơi áp đảo Sinner. Medvedev thắng thuyết phục hai set đầu, nhưng Sinner bắt đầu vùng lên mạnh mẽ từ set ba. Càng đánh, tay vợt 22 tuổi càng tự tin và tìm lại đẳng cấp vốn có, trong khi Medvedev đuối dần về thể lực và tinh thần. Sinner hoàn tất màn ngược dòng bằng việc thắng liên tiếp ba set, để trở thành người Italy thứ ba vô địch Grand Slam. Anh cũng là người trẻ nhất lên ngôi ở Australia Mở rộng từ sau Novak Djokovic năm 2008.

Sinner nằm ra sân Rod Laver Arena, Melbourne sau khi ghi winner ở điểm số quyết định trận chung kết hôm 28/1. Ảnh: Reuters

Áp lực trong lần đầu vào chung kết Grand Slam khiến Sinner nhập cuộc không tốt. Bên kia chiến tuyến, Medvedev có thừa kinh nghiệm sau hai lần thất bại ở chung kết tại Melbourne. Tay vợt Nga gây bất ngờ về khi chọn lối chơi tấn công từ đầu, thay vì phong cách đứng sâu dưới baseline phòng ngự quen thuộc.

Trong set một và set hai, Medvedev cũng đạt phong độ cao khi hầu như mọi cú đánh của anh đều đi vào những điểm hiểm nhất trên sân. Sinner thì có phần choáng váng trước đàn anh, liên tục đánh hỏng và di chuyển kém thanh thoát. Medvedev có lúc dẫn 6-3, 5-1 trước khi thắng hai set đầu cùng tỷ số 6-3. Trong hai set này, Medvedev tận dụng được tới bốn trong 11 break-point và chỉ một lần để mất game giao. Có thời điểm, Sinner hướng mắt về đội ngũ huấn luyện, nói rằng "tôi như đã chết".

Những tín hiệu về sự trở lại của Sinner đến ở cuối set hai, khi anh thắng liền hai game từ chỗ bị dẫn 1-5, rồi bỏ lỡ break-point và không thể rút ngắn tỷ số xuống 4-5. Thua 3-6 ở set này, nhưng Sinner không đánh mất tinh thần. Ở thế chân tường, hạt giống số bốn đánh chắt chiu hơn, hạn chế lỗi tự đánh hỏng và giữ chắc những game giao bóng.

Cơ hội đến với Sinner ở game giao quyết định của đối thủ trong set ba. Tay vợt Italy khiến người hâm mộ tiếc nuối khi xử lý lỗi trên lưới trong loạt bóng bền 31 lần chạm vợt, để Medvedev gỡ hòa 30-30. Nhưng sau khi Medvedev dẫn 40-30, Sinner chơi quật khởi, buộc đối thủ đánh hỏng ba lần liên tiếp. Thắng game đỡ bóng quyết định, Sinner thắng set ba 6-4 và kéo trận đấu vào set bốn.

Medvedev, sau khi bung hết sức lực vào hai set đầu, càng đánh càng đuối. Anh giao bóng yếu đi và không thể đọ bóng bền với đàn em. Việc phải đấu nhiều hơn Sinner sáu tiếng, hơn tám set và 82 game từ đầu giải, khiến Medvedev không thể đọ sức bền với đối thủ ở chung kết.

Medvedev dừng lại thở dốc sau loạt bóng bền với Sinner ở set bốn trận chung kết. Ảnh: Reuters

Sinner thì cởi bỏ được gánh nặng tâm lý, càng chơi càng hay. Sau khi liên tiếp bỏ lỡ break-point đầu set bốn, tay vợt 22 tuổi thắng set nhờ việc tận dụng cơ hội ở game trả giao quyết định, như anh từng làm cuối set ba.

Trận đấu càng kéo dài, Medvedev hiểu rằng cơ hội của anh cạn dần. Dù rất cố gắng giữ những game đầu set, tay vợt Nga không thể trụ vững ở game 6. Ba sai lầm liên tiếp, trong đó có hai pha lên lưới thiếu an toàn, khiến Medvedev bị dẫn 0-40 trong game giao bóng. Tay vợt Nga chỉ cứu được một nguy cơ thua game, trước khi bất lực nhìn Sinner dứt điểm thuận tay ghi winner.

Game thắng đỡ bóng đó là tiền đề để Sinner đi đến chiến thắng 6-3 trong set quyết định. Anh tận dụng match-point đầu tiên nhờ điểm winner thuận tay dọc dây. Ước mơ vô địch Grand Slam thời thơ ấu của Sinner trở thành hiện thực khi anh mới 22 tuổi 165 ngày.

Sinner nâng cao chiếc cup Norman Brooks cho nhà vô địch đơn nam Australia Mở rộng. Ảnh: Reuters

Với Medvedev, anh lập kỷ lục buồn khi là tay vợt nam đầu tiên thua hai trận chung kết Grand Slam sau khi thắng trước hai set. Hai năm trước, cũng tại Melbourne, Medvedev thua ngược Rafael Nadal 2-3 ở chung kết dù thắng dễ hai set đầu và có ba break-point trong set ba. Trong sáu trận chung kết Grand Slam, Medvedev mới thắng một và thua tới năm, trong đó có hai thất bại trước Nadal, hai trước Djokovic và một trước Sinner.

Thông số trận đấu