Nếu nhắc tới nhà khoa học danh tiếng người Anh Isaac Newton (1642-1727), chắc hẳn tất cả chúng ta đều nghĩ ngay đến quả táo rơi đã làm nên thuyết vạn vật hấp dẫn nổi tiếng. Tuy nhiên một điều mà chắc hẳn nhiều người biết đến là cha đẻ của vật lý và thiên văn học hiện đại, dự báo thế giới sẽ diệt vong vào năm 2060.

Ngày tận thế luôn là nỗi ám ảnh của con người. Dù vậy, Newton không phải là dạng người có thể dễ dàng chấp nhận nỗi sợ hãi về ngày tận thế qua những câu chuyện hay những truyền thuyết. Bản thân Newton là một người thực tế và luôn tìm cách kiểm định, đưa ra các quan điểm của mình trong quá trình nghiên cứu Kinh Thánh.

Bức thư được công bố tại Jerusalem hôm chủ nhật vừa qua.

Căn cứ vào các câu thơ trong cuốn Sách tiên tri, tác giả của các định luật kinh điển về hấp dẫn, chuyển động và quang học bình luận rằng thế giới sẽ tận thế vào 1.260 năm sau sự sáng lập của Đế chế La Mã linh thiêng ở tây Âu vào năm 800.
Bức thư, trưng bày tại Đại học Hebrew ở Jerusalem, là một phần của triển lãm mang tên "Những bí mật của Newton", nằm trong số những bài viết mà nhà khoa học danh tiếng để lại cho đời sau, do một nhà sưu tập giầu có trao tặng.
Đại học Hebrew cho biết đây là lần đầu tiên lá thư này được công bố rộng rãi kể từ năm 1969.
Những công trình vào cuối thế kỷ 17 của Newton tại Đại học Cambridge là nền tảng cho khoa học hiện đại, cho đến khi người ta khám phá ra thuyết tương đối và cơ học lượng tử vào cuối thế kỷ trước.
Nhưng nhà vật lý nổi tiếng cũng quan tâm đến các vấn đề mê tín của thời đại ông, những vấn đề từ lâu đã xa rời khỏi khoa học hiện đại. Newton đã dành 4 năm trong thập kỷ 1670 để chuẩn bị tiến hành thuật giả kim - một ý tưởng cho rằng có thể biến các kim loại thông thường thành vàng.