Nhiều nghiên cứu trước đây chứng minh hoạt động ngoài trời có thể giúp con người giảm nguy cơ mắc các bệnh thần kinh và làm tăng mức độ hài lòng với cuộc sống. Nhưng chưa có nhà khoa học nào tìm ra khoảng thời gian tối thiểu mà chúng ta phải thực hiện hoạt động ngoài trời để có thể thu được lợi ích.
Reuters cho biết, các nhà khoa học của Đại học Essex, Mỹ phân tích dữ liệu cá nhân của 1.252 người có giới tính, độ tuổi và tình trạng sức khỏe khác nhau tại Anh. Họ tập trung nghiên cứu những người thường xuyên thực hiện hoạt động ngoài trời như chạy bộ, làm vườn, đạp xe, câu cá, bơi thuyền, cưỡi ngựa. Các nhà khoa học nhận thấy nhiều thay đổi tích cực về thể chất và tinh thần ở những người thường xuyên hoạt động ngoài trời. Tuy nhiên, những thay đổi tích cực nhất xảy ra ở những người trẻ và các đối tượng mắc bệnh liên quan tới thần kinh. Điều đáng chú ý là những hoạt động ngoài trời trong khung cảnh thoáng đãng, sạch sẽ khiến tinh thần và lòng tự trọng của con người tăng lên, ngay cả khi hoạt động chỉ diễn ra trong 5 phút.
Nhóm nghiên cứu cho rằng nhà chức trách nên đưa ra những chính sách nhằm khuyến khích người dân dành nhiều thời gian hơn cho các hoạt động tại vườn, công viên và những địa điểm ngoài trời khác. Theo Barton, hoạt động ngoài trời có thể thực hiện ở mọi môi trường tự nhiên. Tuy nhiên, ông nói những khu vực có cây xanh và nước có thể mang đến tác dụng tích cực hơn.
