Ngày 26/2, Hải quân Italy thông báo trong vòng 24 giờ qua đã cứu được 596 người di cư trên sáu chiếc thuyền, trong đó có ba xuồng cao su, đang thực hiện hành trình vượt Địa Trung Hải để vào châu Âu.

Theo thông tin cho biết đây là một chiến dịch lớn mang tên Mare Nostrum do Chính phủ Italy phát động để ngăn chặn các tai nạn đáng tiếc có thể xảy ra khi những tàu nhập cư đi qua khu vực cửa ngõ châu Âu này.Hồi tháng 10/2013, 400 người di cư từ Eritrea và Syria đã thiệt mạng trong hai vụ chìm tàu ở ngoài khơi Italy.
Theo thống kê, trong tháng Một vừa qua có tổng số 2.156 người nhập cư vào Italy qua đường biển, gần gấp 10 lần so với con số 217 trong cùng kỳ năm ngoái, và có hai người thiệt mạng được tìm thấy ngày 18/2 khi một chiếc thuyền chở 120 người di cư được giải cứu. 
Ước tính, có khoảng 17.000-20.000 người nhập cư đã thiệt mạng khi cố gắng vượt biển đến châu Âu trong vòng 20 năm qua.