Chiếc đồng hồ kỹ thuật số vốn luôn cập nhật tổng nợ quốc gia Mỹ, nhưng khi con số này vượt quá mức 10 nghìn tỉ USD vào tháng trước, đồng hồ không còn đủ chữ số để hiển thị con số thực tế nữa. Bảng đồng hồ này được dựng lên khi tổng nợ quốc gia của Mỹ là 2,7 nghìn tỉ USD vào năm 1989.
Chủ sở hữu của đồng hồ cho biết họ sẽ cho đặt thêm hai số không, cho phép đồng hồ hiển thị con số nợ khổng lồ hiện nay. Ông Douglas Durst, con trai của ông Seymour Durst - người phát minh ra chiếc đồng hồ - hy vọng sẽ thực hiện được điều này vào đầu năm 2009. Hiện tại, người ta phải dùng tạm ô chữ dành cho biểu tượng đồng USD để có thêm một hàng đơn vị cho chiếc đồng hồ. Còn biểu tượng đồng USD hình chữ S với một dấu gạch dọc được làm bằng một phiên bản tạm trông khá rẻ tiền, có lẽ là sự phản ánh thích hợp cho tình trạng hiện thời của nền kinh tế Mỹ.
