"Bộ Quốc phòng có thể xác nhận rằng vào ngày 17/2, một máy bay trinh sát P-8A Poseidon phát hiện tia laser chiếu vào khi đang bay qua vùng biển phía bắc Australia. Tia laser phát ra từ tàu của hải quân Trung Quốc", Bộ Quốc phòng Australia hôm nay cho biết trong một tuyên bố.

Chiến hạm bị cho là chiếu tia laser máy bay Australia là tàu khu trục tên lửa dẫn đường lớp Luyang, khi đó đang cùng một tàu khác của hải quân Trung Quốc di chuyển về phía đông qua biển Arafura, phía bắc Australia. Hai tàu sau đó quá cảnh qua eo biển Torres và đang ở biển Coral.

Tàu khu trục tên lửa dẫn đường lớp Luyang của hải quân Trung Quốc bị tố chiếu tia laser vào máy bay trinh sát Australia hôm 17/2. Ảnh: Bộ Quốc phòng Australia.

"Việc tàu Trung Quốc chiếu tia laser vào máy bay là sự cố an toàn nghiêm trọng. Những hành vi thế này có khả năng gây nguy hiểm cho sự an toàn và tính mạng của nhân viên Bộ Quốc phòng", Bộ Quốc phòng Australia nêu thêm. "Chúng tôi lên án mạnh mẽ hành vi quân sự thiếu chuyên nghiệp và không an toàn".

Trung Quốc hiện chưa phản hồi về cáo buộc của Australia.

Quan hệ giữa Canberra và Bắc Kinh trở nên lạnh nhạt từ khi Australia kêu gọi mở cuộc điều tra nguồn gốc Covid-19. Hai nước đã không liên lạc cấp bộ trưởng từ tháng 4/2020. Trung Quốc cũng áp mức thuế cao với nhiều mặt hàng Australia xuất khẩu như rượu, lúa mạch, thịt bò, than đá và hải sản. Australia gọi đây là động thái "cưỡng bức kinh tế".

Hồi tháng 9/2021, Australia tham gia thỏa thuận an ninh mới với Mỹ và Anh có tên AUKUS. Đây được coi là nỗ lực nhằm tăng cường sức mạnh quân sự trong khu vực trước sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc. Bộ trưởng Dutton tin rằng Australia sẽ có tàu ngầm hạt nhân đầu tiên trước năm 2038. Trong khi đó, Bắc Kinh gọi thỏa thuận là mối đe dọa với hòa bình thế giới.

Australia cùng một số nước cũng không cử quan chức hay đại diện ngoại giao đến dự Olympic và Paralympic Mùa đông Bắc Kinh 2022 vì cáo buộc Trung Quốc vi phạm nhân quyền. Bắc Kinh sau đó chỉ trích Canberra "mù quáng" và "ích kỷ".