"Tôi nghĩ đây là hành động uy hiếp được thực hiện vô cớ. Chúng tôi sẽ không bao giờ chấp nhận những động thái uy hiếp như vậy", Thủ tướng Australia Scott Morrison phát biểu trên truyền hình sáng nay, thêm rằng chính phủ của ông sẽ yêu cầu Bắc Kinh giải thích về cáo buộc tàu chiến Trung Quốc chiếu tia laser vào trinh sát cơ P-8A Australia trên Thái Bình Dương hôm 17/2.

Tàu khu trục Type-052D tiến vào biển Coral hôm 18/2. Ảnh: BQP Australia.

Bộ trưởng Quốc phòng Peter Dutton gọi đây là "hành động rất hung hăng", nhấn mạnh nó xảy ra trong vùng đặc quyền kinh tế của Australia. "Tôi nghĩ chính phủ Trung Quốc hy vọng không ai nói về những hành động gây hấn đó. Chúng tôi đang chứng kiến điều này diễn ra theo những hình thức khác nhau trong khu vực và nhiều nơi trên thế giới", ông nói.

Các phát biểu được đưa ra một ngày sau khi Bộ Quốc phòng Australia thông báo trinh sát cơ P-8A Poseidon bị một tàu khu trục lớp Type-052D Trung Quốc chiếu laser khi chiến hạm này cùng tàu đổ bộ Type-071 di chuyển về phía đông qua biển Arafura, phía bắc Australia. Hai tàu sau đó vượt eo biển Torres và đang ở biển Coral.

"Tàu Trung Quốc chiếu tia laser vào máy bay là sự cố an toàn nghiêm trọng. Những hành vi thế này có khả năng gây nguy hiểm cho sự an toàn và tính mạng của binh sĩ. Chúng tôi lên án mạnh mẽ hành vi quân sự thiếu chuyên nghiệp và không an toàn", thông cáo của Bộ Quốc phòng Australia có đoạn.

Trung Quốc chưa bình luận về cáo buộc này.

Quan hệ giữa Canberra và Bắc Kinh trở nên lạnh nhạt từ khi Australia kêu gọi mở cuộc điều tra nguồn gốc Covid-19. Hai nước đã không liên lạc cấp bộ trưởng từ tháng 4/2020. Trung Quốc cũng áp mức thuế cao với nhiều mặt hàng Australia xuất khẩu như rượu, lúa mạch, thịt bò, than đá và hải sản. Australia gọi đây là động thái "cưỡng bức kinh tế".

Trinh sát cơ P-8A của Australia làm nhiệm vụ trên Thái Bình Dương hồi năm 2016. Ảnh: BQP Australia.

Australia tham gia thỏa thuận an ninh mới với Mỹ và Anh có tên AUKUS hồi cuối năm ngoái. Đây được coi là nỗ lực nhằm tăng cường sức mạnh quân sự trong khu vực trước sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc. Bộ trưởng Dutton tin rằng Australia sẽ có tàu ngầm hạt nhân đầu tiên trước năm 2038. Trong khi đó, Bắc Kinh gọi thỏa thuận là mối đe dọa với hòa bình thế giới.

Australia cùng một số nước cũng không cử quan chức hay đại diện ngoại giao đến dự Olympic và Paralympic Mùa đông Bắc Kinh 2022 vì cáo buộc Trung Quốc vi phạm nhân quyền. Bắc Kinh sau đó chỉ trích Canberra "mù quáng" và "ích kỷ".