"Ai mà tin được Trung Quốc lại có thể bị lừa để thỏa hiệp khi những nước khác phô diễn sức mạnh quân sự?", tờ Global Times, thuộc People's Daily, cơ quan ngôn luận chính thức của đảng Cộng sản Trung Quốc, viết. "Chúng tôi chỉ thấy tức cười khi tưởng tượng hình ảnh binh sĩ Philippines đi loạng choạng phía sau các lực lượng của Mỹ".

Bài xã luận tiếng Anh được đăng tải một ngày sau khi Philippines bắt đầu cuộc tập trận chung quy mô lớn dài 10 ngày với Mỹ và Australia, trong động thái được cho là cảnh báo Trung Quốc về những tuyên bố chủ quyền trên Biển Đông, nơi có nhiều tuyến hàng hải quan trọng.

Bắc Kinh tuyên bố chủ quyền với gần như toàn bộ Biển Đông, gồm cả khu vực sát bờ biển các nước láng giềng như Việt Nam và Philippine bằng "đường 9 đoạn" phi lý xuất hiện lần đầu trên các bản đồ Trung Quốc vào những năm 1940. Biển Đông là vùng biển có vị trí chiến lược và giàu tài nguyên ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

Trong những năm gần đây, Trung Quốc còn gia tăng sự hiện diện trên Biển Đông bằng hoạt động cải tạo đất trên các bãi đá, biến chúng thành những đảo có thể xây đường băng cho máy bay quân sự.

Philippines, yếu về sức mạnh quân sự, đã khuyến khích Mỹ, đồng minh lâu năm, tăng cường hiện diện ở quốc đảo này, đồng thời tăng cường và mở rộng diễn tập trong nỗ lực nhằm đối phó với Trung Quốc.

Tuy nhiên, bài xã luận gạt bỏ những hiệu quả từ hoạt đoojng trên, cho rằng "sau nhiều năm là "cậu bé ngoan ngoãn, dễ thương" của Mỹ, Philippines chỉ nhận được vũ khí đã qua sử dụng và cảm giác an ninh trống rỗng chứ đừng nói đến khả năng chiến đấu của quân đội nước này được cải thiện thực sự".

Một bài bình luận trên hãng thông tấn Xinhua hồi đầu năm còn ví Philippines là "đứa bé khóc nhè" tìm kiếm sự hỗ trợ từ quốc tế để đối phó với hoạt động xây đảo của Trung Quốc, gọi đây là nỗ lực "thảm bại".

Tổng thống Philippines Benigno Aquino trong cuộc phỏng vấn với AFP tuần trước kêu gọi thế giới nên cảnh giác trước những hoạt động của Trung Quốc trên Biển Đông, cho rằng nó có thể dẫn đến xung đột quân sự.

Ông Gregorio Catapang Jr, Tổng tham mưu trưởng Các lực lượng Vũ trang Philippines (AFP), công bố các ảnh vệ tinh cho thấy các hoạt động bồi đắp ồ ạt của Trung Quốc ở Biển Đông trong thời gian gần đây trên quần đảo Trường Sa.

Việt Nam nhiều lần phản đối việc Trung Quốc xây dựng, mở rộng công trình trên các bãi, đá và làm thay đổi nguyên trạng tại quần đảo Trường Sa. Việt Nam có đầy đủ căn cứ pháp lý cùng bằng chứng lịch sử để khẳng định chủ quyền tại hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. Hành động của Trung Quốc không chỉ xâm phạm nghiêm trọng chủ quyền của Việt Nam, mà còn vi phạm Tuyên bố về ứng xử giữa các bên trên Biển Đông (DOC) đã được Trung Quốc ký kết với Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) năm 2002.