Các tàu Mỹ USS America, USS Bunker Hill và USS Barry cùng chiến hạm Australia HMAS Parramatta di chuyển trên Biển Đông. (Ảnh: Hải quân Mỹ)

"Mỹ ủng hộ nỗ lực phục vụ lợi ích kinh tế của các đồng minh và đối tác", bà Schwegman khẳng định.

Reuters cũng dẫn lời ba nguồn tin an ninh khu vực nói các tàu quân sự Mỹ đến gần nơi tàu khảo sát Địa chất Hải dương 8 của Trung Quốc bám theo tàu khoan West Capella do công ty dầu khí Malaysia Petronas vận hành tại vùng biển gần Malaysia.

Phía Mỹ kêu gọi Trung Quốc ngừng "hành xử bắt nạt" ở vùng biển tranh chấp này. Bộ Ngoại giao ở Washington cho rằng Bắc Kinh lợi dụng khu vực đang tập trung vào đối phó đại dịch Covid-19 để "ép các láng giềng". 

Trung Quốc phủ nhận thông tin về vụ việc, nói rằng Hải Dương 8 đang thực hiện các hoạt động bình thường và "không có chuyện đối đầu" ở vùng biển được đề cập.

USS America tổ chức các hoạt động bay ở Biển Đông. Clip của Hải quân Mỹ:

USS America là tàu đổ bộ tấn công hiện đại nhất của hải quân Mỹ, có chiều dài hơn 260m với lượng giãn nước hơn 44.400 tấn và tốc độ di chuyển tối đa 20 knot (hơn 37 km/h).

Tàu được thiết kế phát huy tối đa năng lực tác chiến của máy bay tàng hình F-35B phiên bản dành cho thủy quân lục chiến. Ngoài ra, tàu còn mang theo máy bay cánh lật đa năng MV-22 Osprey, trực thăng đa nhiệm hải quân MH-60S Sea Hawk, trực thăng vận tải CH-53E Sea Stallion cùng các trực thăng tác chiến là AH-1Z Super Cobra và UH-1Y Huey.

Khu trục hạm này có khả năng vận chuyển hơn 1.600 quân, với thủy thủ đoàn khoảng 1.200 người.

Chiến cơ tàng hình F-35B Lightning II đáp xuống USS America ở Biển Đông hôm 18/4/2020. (Ảnh: Hải quân Mỹ)

USS America (trái) và tàu USS Bunker Hill ở Biển Đông hôm 18/4. (Ảnh: Hải quân Mỹ)

Tàu USS America. (Ảnh: Hải quân Mỹ

Trong khi đó, USS Bunker Hill là tàu tuần dương thuộc lớp Ticonderoga có chiều dài 173m, rộng 16,8m, tốc độ tối đa khoảng 60km/h và cự ly hoạt động tối đa 11.000km.

Tàu được trang bị hệ thống radar và cảm biến hiện đại và đa dạng, bao gồm radar tìm kiếm trên không, radar điều khiển hỏa lực, radar tìm kiếm bề mặt cùng nhiều thiết bị chiến tranh điện tử, sonar chủ động và sonar thụ động.

Tuần dương hạm USS Bunker Hill

Tuần dương hạm này được bố trí 2 bệ phóng tên lửa chống hạm Harpoon ở đuôi, với cơ số đạn 8 quả và pháo hạm cỡ lớn, và một pháo hạm tương tự ở mũi. Tàu còn được trang bị ống phóng ngư lôi và súng máy phòng không hạng nhẹ.

Bunker Hill có thủy thủ đoàn gồm 30 sĩ quan và 300 binh sĩ.