"Chúng tôi đã cơ động đến ngoại ô Maryinka, thậm chí là rút khỏi địa giới hành chính thành phố ở một số khu vực. Thành phố này không còn tồn tại sau khi lực lượng Nga tàn phá từng tuyến phố", tư lệnh quân đội Ukraine Valery Zaluzhny cho biết hôm 26/12.

Tướng Zaluzhny khẳng định quân đội Ukraine quyết bảo vệ lãnh thổ nước này, nhưng nhấn mạnh rằng sinh mạng binh sĩ quan trọng hơn nhiều. "Dư luận không có lý do gì để phản đối quyết định này", ông nói thêm.

Đây là lần đầu tiên giới chức Ukraine thừa nhận đã rút quân khỏi Maryinka, thành phố từng được Tổng thống Volodymyr Zelensky mô tả là một trong "những nơi đang quyết định tương lai của đất nước".

Lính Nga di chuyển ở ngoại ô Maryinka hồi tháng 2. Ảnh: RIA Novosti

Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu tuyên bố các phân đội xung kích thuộc cánh quân Nam đã giành được thành phố Maryinka ở tây nam tỉnh Donetsk, nhấn mạnh kiểm soát đô thị này sẽ giúp bảo vệ thủ phủ Donetsk khỏi hỏa lực pháo binh của Ukraine.

Tổng thống Nga Vladimir Putin cho rằng giành được Maryinka sẽ giúp quân đội Nga mở rộng diện tích tác chiến, đồng thời đề xuất trao phần thưởng cấp nhà nước cho những cá nhân và đơn vị tham chiến ở mặt trận này.

Phát ngôn viên quân đội Ukraine Oleksandr Shtupun khi đó phủ nhận thông tin, khẳng định các lực lượng của Kiev "vẫn ở trong thành phố".

Maryinka là đô thị quan trọng ở tỉnh Donetsk, được quân đội Ukraine biến thành pháo đài phòng thủ kiên cố suốt 8 năm qua. Thành phố có dân số hơn 9.000 người trước khi chiến sự bùng phát vào tháng 2/2022, toàn bộ dân thường đã sơ tán khỏi đây vào tháng 11/2022.

Vị trí thành phố Maryinka, Avdeevka và Donetsk. Đồ họa: RYV

Lực lượng Nga tại Maryinka đã áp dụng chiến thuật để xe tăng và thiết giáp bắn chế áp, pháo binh yểm trợ hỏa lực, trong khi bộ binh tiếp cận giành trận địa. Trinh sát Nga cũng sử dụng triệt để flycam để phát hiện vị trí cố thủ của đối phương, sau đó chuyển dữ liệu cho pháo binh.

Chiến thuật này nhằm hạn chế thương vong cho binh sĩ tấn công và loại bỏ các ổ hỏa lực của Ukraine, nhưng cũng khiến hạ tầng của thành phố bị phá hủy hoàn toàn.

Bộ Quốc phòng Anh nhận định nỗ lực giành Maryinka nằm trong chiến dịch tiến công mùa thu của Nga nhằm mở rộng quyền kiểm soát những khu vực còn lại ở tỉnh Donetsk. "Đây nhiều khả năng vẫn là một trong các mục tiêu then chốt của Điện Kremlin", cơ quan này cho hay.