"Thay vì để F-16 xuất kích từ đường băng quân sự tại các căn cứ cố định, binh sĩ Ukraine đã cải tạo một số đoạn cao tốc vốn dành cho ôtô và xe tải", kênh truyền hình Pháp LCI TV ngày 29/8 đưa tin, dựa trên hình ảnh từ video do cựu phi công quân sự nước này Xavier Tytelman cung cấp.

"Vài km đường cao tốc không còn dải phân cách giữa", ông Tytelman nói. "Chúng đã được gia cố và dọn sạch".

Theo ông Tytelman, việc biến đường cao tốc thành đường băng sẽ giúp giảm nguy cơ tiêm kích F-16 bị hệ thống phòng không Nga đánh trúng. Quân đội Nga nắm rõ vị trí các căn cứ không quân của Ukraine và thường xuyên tập kích vào những mục tiêu này.

Tướng Pháp Michel Yakovleff, tham gia bản tin của TCL TV với tư cách chuyên gia, cho biết NATO từng triển khai phương án tương tự tại các quốc gia khác. Tuy nhiên, ông Yakovleff lưu ý cất cánh từ cao tốc tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn so với từ đường băng chuyên dụng tại căn cứ.

Hai chiếc F-16 trong lô đầu tiên Ukraine tiếp nhận từ phương Tây ngày 4/8. Ảnh: RBC Ukraine

Ukraine ngày 4/8 tiếp nhận lô tiêm kích F-16 đầu tiên do phương Tây viện trợ. Đây là loại khí tài Kiev nhiều lần kêu gọi đồng minh cung cấp, kỳ vọng giúp Ukraine tăng cường năng lực phòng vệ trước các cuộc oanh tạc của Nga. Quan chức Mỹ nói lô này gồm 6 tiêm kích.

Tổng thống Volodymyr Zelensky ngày 28/8 cho biết quân đội Ukraine đã triển khai tiêm kích F-16 để hạ UAV và tên lửa Nga trong các đợt tập kích gần đây. Một ngày sau, quân đội Ukraine xác nhận đã mất chiếc F-16 đầu tiên, bị rơi trong lúc ứng phó đợt tập kích của Nga ngày 26/8.

Phó chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Quốc hội Ukraine Mariana Bezugla cho rằng "tiêm kích F-16 đã bị tên lửa phòng không Patriot bắn hạ do sự thiếu hiệp đồng giữa các đơn vị".

Tư lệnh không quân Ukraine Mykola Oleshchuk sau đó chỉ trích Bezugla, khẳng định quân đội đang điều tra sự việc. Sau sự cố rơi tiêm kích, tư lệnh Oleshchuk đã bị Tổng thống Zelensky bãi nhiệm ngày 30/8.