"Những thi thể này được tìm thấy trong lúc Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) tác chiến ở Dải Gaza. Đến thời điểm này, quân đội vẫn hoạt động trong khu vực và đang tiến hành quá trình nhận dạng thi thể", IDF tối 31/8 thông báo.

Tổng thống Mỹ Joe Biden sau đó xác nhận đây là 6 thi thể của các con tin bị Hamas bắt, được tìm thấy trong một đường hầm ở Rafah, trong đó có Hersh Goldberg-Polin, người mang hai quốc tịch Mỹ và Israel.

"Tôi rất đau lòng và tức giận", ông Biden nói, thêm rằng ông cùng người dân Mỹ sẽ cầu nguyện cho bố mẹ của Hersh.

"Tôi đã nỗ lực không biết mệt mỏi để đưa Hersh, người con thân yêu của họ, trở về an toàn, và trái tim tôi tan vỡ khi nghe tin cậu ấy đã chết. Các lãnh đạo Hamas sẽ phải trả giá vì hành động này và chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để đạt thỏa thuận trả tự do cho số con tin còn lại", Tổng thống Mỹ nói.

Binh sĩ Israel tác chiến ở Gaza. Ảnh: IDF

Những thi thể được phát hiện gần 11 tháng kể từ khi 251 người bị Hamas bắt làm con tin trong cuộc tấn công vào miền nam Israel ngày 7/10/2023. Hơn 100 con tin vẫn bị giữ tại Dải Gaza, nhưng quân đội Israel cho rằng hàng chục người trong số này đã chết.

Israel đang tiến hành chiến dịch quân sự quy mô lớn ở Dải Gaza để "xóa sổ" Hamas và tìm kiếm con tin. Theo cơ quan y tế Dải Gaza, gần 40.700 người tại đây đã thiệt mạng và hơn 94.000 người bị thương vì giao tranh.

Hàng nghìn người Israel hôm 31/8 biểu tình kêu gọi Thủ tướng Benjamin Netanyahu ký thỏa thuận ngừng bắn với Hamas để trao đổi con tin. Sau thông báo của IDF về việc phát hiện nhiều thi thể trong đường hầm, Diễn đàn Con tin và Gia đình Người mất tích kêu gọi công chúng chuẩn bị tổ chức các cuộc biểu tình quy mô lớn vào 1/9.

"Thủ tướng Netanyahu đã bỏ rơi con tin, điều đó giờ đây đã trở thành sự thật. Bắt đầu từ ngày mai, đất nước sẽ rung chuyển", diễn đàn cho hay.

Thủ lĩnh phe đối lập Yair Lapid cáo buộc Thủ tướng Netanyahu chỉ chú trọng vào các vấn đề không quan trọng, trong khi "những người con của chúng ta bị bỏ mặc và chết trong lúc bị giam cầm".

Người dân Israel, trong đó có gia đình các con tin, biểu tình ở Tel Aviv ngày 31/8. Ảnh: AFP

Mỹ, Qatar và Ai Cập, những nước đảm nhận vai trò hòa giải, tháng trước bắt đầu cuộc đàm phán mới nhằm đạt thỏa thuận ngừng bắn và thả con tin giữa Israel và Hamas.

Các bên trung gian đề xuất cách tiếp cận ba giai đoạn, gồm lệnh ngừng bắn kéo dài 6 tuần, thả tất cả con tin và IDF rút hoàn toàn khỏi Gaza, rồi tái thiết Dải Gaza. Tuy nhiên, Israel nhiều lần tuyên bố họ chưa sẵn sàng đồng ý ngừng bắn lâu dài.