"Chúng tôi đã có dữ liệu sát với thực tế, song chưa thể công bố bởi quá trình xác minh vẫn chưa hoàn tất. Một số binh sĩ được cho là mất tích đang liên hệ với chúng tôi", Dmytro Lykhovii, phát ngôn viên nhóm tác chiến - chiến lược Tavria của Ukraine, ngày 21/2 cho biết, đề cập lý do chưa thông báo số lượng binh sĩ Ukraine bị thất lạc hoặc bị bắt trong quá trình rút lui khỏi thành trì Avdeevka.

"Quá trình xác minh hiện chủ yếu được tiến hành với lực lượng cố thủ ở chốt Zenit. Chúng tôi chưa cung cấp con số cụ thể do không muốn bị cáo buộc là đưa thông tin sai lệch", ông nói thêm.

Quan chức này cũng bác bỏ thông tin 850-1.000 binh sĩ Ukraine ở Avdeevka đã bị Nga bắt làm tù binh như báo Mỹ New York Times công bố hôm 20/2. Ông cho rằng New York Times đang "bị cuốn theo các thông tin tuyên truyền của Nga và bỏ ngoài tai sự thật mà họ được cung cấp".

New York Times đưa ra thông tin này khi dẫn lời hai binh sĩ Ukraine giấu tên tham gia trận chiến ở Avdeevka. Tờ báo cho hay "các quan chức phương Tây nhận định ước tính này tương đối chính xác".

Thành viên Lữ đoàn 71 Ukraine di chuyển theo hướng Avdeevka hôm 18/2. Ảnh: AFP

Tuy nhiên, Lykhovii cho rằng nguồn tin ẩn danh của New York Times "không thể cung cấp thông tin chính xác". Tờ báo chưa bình luận về cáo buộc này.

Đây không phải lần đầu tiên Ukraine chỉ trích báo Mỹ. Trung tâm Chống Thông tin Sai lệch (CCD) của chính phủ Ukraine tháng 12 năm ngoái cáo buộc New York Times "làm việc cho Nga", sau khi tờ báo đăng bài viết về triển vọng đàm phán hòa bình Moskva - Kiev.

CCD chỉ trích cách nhìn nhận vấn đề trong bài viết, cho rằng đây có thể là cách Nga phát tín hiệu nhằm ngăn nguồn viện trợ quân sự từ phương Tây cho Ukraine.

Quân đội Ukraine ngày 17/2 tuyên bố rút khỏi Avdeevka để "bảo toàn mạng sống" cho các binh sĩ. Lực lượng Nga sau đó thông báo kiểm soát hoàn toàn thành trì chiến lược ở Donetsk mà họ đã dồn lực tấn công từ tháng 10/2023. Đây là thắng lợi lớn nhất mà quân đội Nga giành được kể từ khi kiểm soát thành phố Bakhmut hồi tháng 5/2023.

Video lan truyền trên mạng xã hội Nga sau đó cho thấy một số binh sĩ Ukraine bị bỏ lại đã thiệt mạng. Ukraine cáo buộc binh sĩ Nga đã hành quyết tù binh, dù đã cam kết sẽ đối xử nhân đạo với họ.

Lữ đoàn 110, đơn vị phòng thủ ở Avdeevka, xác nhận thông tin. Văn phòng công tố Ukraine tuyên bố mở cuộc điều tra về hành vi "vi phạm quy định chiến tranh, giết người có chủ ý" liên quan đến cái chết của các thương binh.

Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về thông tin, song Tổng thống Vladimir Putin hôm 21/2 khẳng định tất cả binh sĩ Ukraine bị bắt tại Avdeevka sẽ được hưởng quyền theo công ước quốc tế về tù binh.

Vị trí Avdeevka và các khu vực lân cận. Đồ họa: RYV