Giới chức Australia hôm 9/1 thông báo ghi nhận 116.025 ca nhiễm nCoV mới, vượt qua mức đỉnh hơn 78.000 ca trước đó một ngày. Gần 100.000 trường hợp trong số này được phát hiện tại bang Victoria đông dân nhất cả nước, nơi sắp tổ chức giải quần vợt Australia Mở rộng, cùng bang New South Wales.

Australia cũng báo cáo thêm 25 ca tử vong do Covid-19, con số cao nhất kể từ sau mức đỉnh được báo cáo hồi tháng 10/2021 khi nước này trải qua làn sóng do biến chủng Delta.

Một điểm xét nghiệm tại thành phố Sydney của Australia hôm 30/12/2021. Ảnh: Reuters.

Nhiều quan chức Australia kêu gọi từ bỏ chiến lược phong tỏa chặt chẽ khi hơn 90% dân số trên 16 tuổi đã tiêm vaccine đầy đủ. Tuy nhiên, lãnh đạo các bang đã tái áp đặt nhiều hạn chế trong bối cảnh số ca nhiễm mới bùng phát, chủ yếu liên quan tới biến chủng Omicron.

Nhiều bang yêu cầu đeo khẩu trang bắt buộc và đình chỉ các cuộc phẫu thuật lựa chọn không gấp gáp. Bang New South Wales hôm qua cũng tái thực thi lệnh cấm khiêu vũ và uống rượu khi đứng trong các quán bar.

Australia là một trong những nước chống Covid-19 thành công nhất thế giới, nhưng cũng phải trả giá đắt khi người dân sống trong cảnh phong tỏa suốt nhiều tháng, biên giới quốc tế bị đóng cửa, số ít người nhập cảnh phải tuân thủ quy định cách ly nghiêm ngặt và đắt đỏ trong hai tuần. Hoạt động đi lại giữa các bang cũng bị cấm suốt thời gian dài. Australia chỉ bắt đầu mở lại biên giới từ cuối năm ngoái.

Trong bối cảnh số ca Covid-19 tăng vọt, sự xuất hiện của Novak Djokovic, tay vợt số một thế giới, cũng gây nhiều tranh cãi khi anh thông báo trên Twitter rằng mình được nhập cảnh vào Australia mà không cần tiêm phòng hay cách ly 14 ngày.

Quyết định miễn trừ tiêm chủng cho Djokovic, người được cho là không ủng hộ vaccine, bị chỉ trích như "cái tát vào mặt gần 20 triệu người Australia đã tiêm đủ liều vaccine". Giấy miễn trừ tiêm chủng của Djokovic nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý trong cuộc tranh luận về vaccine và cách đối phó đại dịch hiện nay, đặc biệt tại Australia, quốc gia say mê môn quần vợt nhưng cũng coi chủ nghĩa quân bình là nguyên tắc thiêng liêng.