Hình minh họa

Theo thống kê, tổng trữ lượng than đá Australia là 144.818 triệu tấn, chiếm 14% tổng trữ lượng than toàn cấu (đứng thứ 3 thế giới). Than đá Australia có năng suất toả nhiệt cao khi đốt cùng các nguyên liệu khác nên được ứng dụng phổ biến trong lò hơi hoặc nhà máy nhiệt điện.

Khai khoáng là một trong những ngành công nghiệp xuất hiện sớm nhất ở Australia. Quan trọng nhất phải kể tới ngành khai thác than đá. Than được khai thác ở tất cả các bang của nước này. 75% sản lượng than được xuất khẩu, chủ yếu là tới thị trường Đông Á. Khai khoáng đóng góp 5.6% vào GDP, nhưng lại chiếm tới 35% kim ngạch xuất khẩu của Australia.

Trong năm 2021, nước này xuất khẩu ước tính khoảng 198,2 triệu tấn than nhiệt, tăng từ chỉ 100 triệu tấn trong năm 2002-2003. Giá năng lượng và hàng hóa toàn cầu đã tăng trong năm nay sau khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine, kéo theo tình trạng thiếu hụt năng lượng.

Bộ trưởng Bộ Tài nguyên và Nước Australia Keith Pitt cho biết: “Than đá chỉ trở thành mặt hàng thứ hai của Australia sau quặng sắt để vượt qua mốc xuất khẩu 100 tỷ AUD hằng năm. Giá than nhiệt và than luyện kim của Australia đạt mức cao kỷ lục vào tháng 1-2022, do thời tiết xấu ảnh hưởng đến quy trình sản xuất và vận chuyển. Thu nhập từ xuất khẩu than được dự báo sẽ tăng lên khoảng 110 tỷ AUD trong giai đoạn 2021-2022.

Ở Australia, gần 80% than được sản xuất từ ​​các mỏ lộ thiên, trái ngược với các quốc gia khác trên thế giới với chỉ 40% sản lượng than được khai thác lộ thiên. Chi phí khai thác lộ thiên thấp hơn so hơn khai thác dưới lòng đất và cho phép thu hồi tới 90% tài nguyên. Nhiều luống than nâu nằm sát bề mặt, dày hàng trăm mét nên có thể khai thác dễ dàng và chi phí rẻ, từ đó có giá cạnh tranh hơn so với các nước.

Do sự kết hợp của địa lợi và địa chất, ngoài việc phát triển và quản lý thận trọng, ngành công nghiệp than nhiệt của Australia có một số lợi thế chính, bao gồm việc sử dụng các công nghệ tiên tiến, môi trường sản xuất ổn định, các cơ sở đường sắt và cảng đẳng cấp thế giới.