"Đầu tư quân đội quy mô lớn phải minh bạch và đi kèm các biện pháp trấn an của nhà nước", Phó thủ tướng kiêm Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles phát biểu hôm 11/6 tại Đối thoại Shangri-La 2022 ở Singapore, đề cập tốc độ và quy mô phát triển quân sự của Trung Quốc thời gian qua.

Ông nói Australia vẫn coi trọng mối quan hệ với Trung Quốc, đặc biệt trên lĩnh vực thương mại. Chính quyền của Thủ tướng Anthony Albanese cũng tôn trọng mọi quốc gia có quyền hiện đại hóa quân đội phù hợp với nguồn lực và lợi ích mỗi nước.

Phó thủ tướng kiêm Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles phát biểu ngày 11/6 tại Đối thoại Shangri-La 2022 ở Singapore. Ảnh: AFP.

Tuy nhiên, Marles nhận định quá trình phát triển quân đội của Trung Quốc đang diễn ra với quy mô lớn nhất và mức tham vọng cao nhất kể từ Thế chiến II. Các nước láng giềng của Trung Quốc cần được thuyết phục rằng quá trình này không phải mối đe dọa.

"Nếu không có sự tái đảm bảo, các nước phản ứng bằng cách tự nâng cấp năng lực quân sự là thực tế không thể tránh khỏi. Tình trạng mất an ninh thúc đẩy chạy đua vũ trang. Hành động tái đảm bảo an ninh là một nhu cầu thiết yếu", ông nói.

Richard Marles đồng thời lên án Trung Quốc quân sự hóa phi pháp các thực thể trên Biển Đông. Ông cáo buộc Trung Quốc "có ý định dùng vũ lực để ngăn cản các nước láng giềng tuyên bố lợi ích chính đáng ở vùng biển quốc tế quan trọng".

Theo Phó thủ tướng Australia, Trung Quốc chấp nhận minh bạch hóa phát triển quân đội sẽ là một trong các bước tái đảm bảo hiệu quả về an ninh. Hướng đi này có ý nghĩa quan trọng đối với hòa bình trên eo biển Đài Loan, cũng như khả năng cải thiện quan hệ giữa Trung Quốc với Australia, Hàn Quốc và Ấn Độ.

"Chúng tôi muốn một khu vực hòa bình, không xung đột. Mọi quốc gia gia dù lớn hay nhỏ đều có thể gìn giữ chủ quyền. Quan hệ giữa các nhà nước phải được quản trị bằng nền pháp quyền, không phải quyền lực nằm trong tay kẻ mạnh", ông nói.

Tuy nhiên, phần phát biểu và thảo luận của ông Richard Marles vẫn được đánh giá là ít đối đầu Trung Quốc hơn so với lập trường của chính phủ tiền nhiệm. Ông vẫn thừa nhận quan hệ với Trung Quốc là câu chuyện hiển nhiên và Canberra muốn xây dựng mối quan hệ hữu ích với Bắc Kinh.

"Trung Quốc lớn mạnh hơn để có tiếng nói nặng ký hơn trong các vấn đề khu vực và quốc tế là một kỳ vọng hợp lý. Tuy nhiên, điểm quan trọng là cách Trung Quốc sử dụng quyền lực phải thể hiện những đặc tính phù hợp với thịnh vượng và an ninh chung", ông nhận định.

Ngoài ra, Phó thủ tướng Australia cũng trấn an Trung Quốc và các nước khu vực về hiệp ước hợp tác phát triển tàu ngầm Mỹ - Anh - Australia (AUKUS) hình thành vào cuối năm ngoái. Ông nhấn mạnh mô hình này không phải "NATO thu nhỏ", không mang tính phòng thủ tập thể mà chỉ nhằm chia sẻ và phối hợp phát triển năng lực quốc phòng ba bên.

"Nhóm này không phải liên minh và không có cách tổ chức như chúng ta thường mô tả về NATO", ông nói.