Trong vụ bạo loạn tại nhà tù Abu Zaabal nằm về phía đông Cairo, 8 tù nhân đã thiệt mạng, các quan chức nói với AFP. Hàng chục tù nhân bị giam giữ ở nhà tù Fayum, phía nam Cairo trốn thoát vào đêm 29.1. Cuộc đụng độ giữa tù nhân với cảnh sát khiến một cảnh sát thiệt mạng. Rất nhiều tù nhân nữa cũng đào thoát khỏi một số nhà tù nhỏ tại các bang thủ hiến của Ai Cập.
Các quan chức an ninh nói rằng tù nhân được nhiều băng nhóm có vũ trang hậu thuẫn. Những băng nhóm này tấn công nhà tù, xả súng vào lính canh trong các vụ đụng độ kéo dài hàng giờ đồng hồ. Làn sóng vượt ngục trên bùng phát khi cuộc biểu tình chống chính phủ, đòi lật đổ Tổng thống độc tài lâu năm Hosni Mubarak, tiến hành cải tổ đất nước đã bước sang ngày thứ sáu. Một số nơi ở Ai Cập ngập trong tình trạng hỗn loạn vì cảnh sát hoàn toàn thối lui. Dân thường cùng chính quyền các địa phương phải tự bảo vệ tài sản công cộng và tư nhân.
Quân đội được lệnh duy trì trật tự, đã ban hành lệnh giới nghiêm mới tại thành phố Cairo, Alexandria và Suez. Quân đội cũng thường xuyên tuần hành trên phố để bắt giữ những kẻ cướp bóc.
