Thành Lôi, 47 tuổi, cựu nhân viên đài truyền hình Trung Quốc CGTN, bị giam từ tháng 8/2020 và phát lệnh bắt tháng 2/2021 với cáo buộc "cung cấp trái phép bí mật nhà nước cho nước ngoài".

Phiên xét xử Thành Lôi dự kiến diễn ra tại Bắc Kinh hôm 31/3 theo hình thức xử kín. Chưa rõ Trung Quốc còn đưa ra cáo buộc nào với Thành Lôi hay không. Tuy nhiên, nhà báo này có thể đối mặt án tù chung thân nếu bị kết tội vi phạm nghiêm trọng luật an ninh quốc gia Trung Quốc.

Nhà báo Thành Lôi tại một sự kiện ở Lisbon, Bồ Đào Nha, năm 2019. Ảnh: CNN.

Ngoại trưởng Australia Marise Payne tuần trước đề nghị giới chức Trung Quốc cho phép quan chức Australia tham gia phiên tòa theo thỏa thuận lãnh sự giữa hai quốc gia. "Chúng tôi mong đợi phiên tòa sẽ đủ tiêu chuẩn công lý, công bằng, đối xử nhân đạo, phù hợp chuẩn mực quốc tế", bà nói.

Bà Payne cho hay quan chức Australia thường xuyên thăm Thành Lôi, lần gần nhất vào ngày 21/3. Canberra trước đó bày tỏ lo ngại về phúc lợi và điều kiện giam giữ Thành Lôi, cho rằng vụ án "thiếu minh bạch".

Thành Lôi sinh tại Hồ Nam, miền trung Trung Quốc, di cư tới Australia khi còn nhỏ và nhập quốc tịch Australia. Có thể cô đã từ bỏ quốc tịch Trung Quốc vì Bắc Kinh không cho phép công dân mang hai quốc tịch. Sau khi quay lại Trung Quốc làm việc cho đài CGTN năm 2012, Thành Lôi trở thành gương mặt quen thuộc trên CGTN và chủ trì nhiều cuộc phỏng vấn với các lãnh đạo doanh nghiệp nổi tiếng thế giới.

Vụ bắt Thành Lôi diễn ra khi quan hệ giữa Australia và Trung Quốc xuống mức thấp nhất trong nhiều năm. Bắc Kinh chỉ trích Canberra sử dụng luật can thiệp nước ngoài để chặn người Trung Quốc đầu tư vào các lĩnh vực nhạy cảm, đồng thời kiểm tra ảnh hưởng của Trung Quốc tới đời sống người dân Australia.

Những lời kêu gọi của Canberra về mở cuộc điều tra độc lập nguồn gốc Covid-19, dịch bệnh xuất hiện lần đầu ở Trung Quốc cuối năm 2019, cũng khiến Bắc Kinh tức giận.

Nhiều tuần trước khi Thành Lôi bị bắt, chính quyền Australia đã lục soát nhà của các nhà báo làm việc cho truyền thông quốc gia Trung Quốc trong chiến dịch điều tra can thiệp từ nước ngoài.

Hai nhà báo Australia là Bill Birtles và Michael Smith đã trốn khỏi Trung Quốc sau khi bị thẩm vấn về Thành Lôi. Giới chức Trung Quốc cũng bắt giam phóng viên Haze Fan, công dân Trung Quốc làm việc cho hãng tin Bloomberg, với cáo buộc gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia.

Một người Australia gốc Trung Quốc khác là nhà văn Dương Hằng Quân cũng bị Bắc Kinh buộc tội gián điệp và đang bị xét xử.