Cuộc gặp giữa hai thủ tướng diễn ra trong bối cảnh cộng động quốc tế đang nỗ lực thuyết phục Bình Nhưỡng từ bỏ chương trình hạt nhân. Bắc Hàn cũng đã bắt đầu dừng hoạt động lò phản ứng duy nhất của mình theo thỏa thuận với các nước trong vòng đàm phán 6 bên là Mỹ, Trung Quốc, Nga, Nam Hàn và Nhật Bản. Nội dung chính trong chuyến thăm Seoul lần này của ông Kim Yong Il tập trung vào thỏa thuận do Tổng thống Nam Hàn Roh Moo-hyun và Chủ tịch Bắc Hàn Kim Jong-il ký trong cuộc gặp thượng đỉnh liên Triều lần hai ở Bình Nhưỡng hồi tháng trước, trong đó kêu gọi hòa bình và sự hợp tác mạnh mẽ hơn giữa hai miền về kinh tế.
Hai miền Bắc Hàn tổ chức cuộc gặp cấp thủ tướng lần gần đây nhất là năm 1992. Nhưng hoạt động này sau đó bị hoãn lại do xảy ra căng thẳng xung quanh chương trình vũ khí hạt nhân của Bình Nhưỡng.
